第八回 泰山庙于冰打女鬼 八里铺侠客赶书生
词曰：请秋节，枫林染遍啼鹃血。啼鹃血，数金银两，致他生绝。
殷勤再把侠客说，愁心姑且随明月。随明月，一杯将尽，数声呜咽。
右调《忆秦娥》
且说于冰被那文怪鬼弄了半夜。天明出来，日日在山溪中行走。崎崎岖岖，绕了四五天，方出了此山，到了一大沟内；中间都是沙石，两边都是层岩峭壁。东首有一山庄，问人，名为辉耀堡，还是通京的路。他买些酒饭充讥，不敢往东走，顺着往西走。行了数日，已到山西地界。他久闻山西有座五台山，是万佛福祥之地；随地问人，寻到山脚下，遇着几个采樵人，问上山路径。那些人道：“你必是外方来的，不知朝台时令，徒费番跋涉。此地名为西五台，还有个东五台，两台俱有胜景，有寺院，有僧人；每年七月十五日方开庙门，到八月十五日关闭朝台，男女成千累万不绝。如今是九月中旬，那里还有第二个人敢上去？况里边蛇虫虎豹、妖魔鬼怪最多，六月间还下极大的雪，休说你浑身通是夹衣，就是皮衣也保你冻死。”于冰听了，别的都不怕，倒只怕冷，折转身又向西走。
走了几天，一日行到代州地方，日色已落，远远的看见几家人家；及至到了跟前，不想是座泰山娘娘庙。但见：
钟楼倒坏，殿字歪斜，山门尽长苍苔，宝阁都生荒草。紫霄圣母，迥非金斗默运之时；碧霞元君，大似赤羽逢劫之日。试看独角小鬼，口中鸟鹊营巢；再观两旁佳人，耳畔蜘蛛罗网；没头书吏，犹捧折足之儿；断臂奶娘，尚垂破胸之乳。正是修造未卜何年，摧提只在目下。
于冰看了一会，止见腐草盈阶，荒榛遍地，西廊下塑着许多携男抱女的鬼判，半是少头没脚。正面大殿三间，看了看，中间塑着三位娘娘，两边也塑着许多侍候的妇女。于冰见是女庙，不好在中歇卧，恐怕亵读他。出来东廊下，一看见一个赤发环眼大鬼，同一个妇人站在一处；那妇人两手捧着个盘子，盘子内塑着几个小娃儿，坐着的、睡着的，倒也有些生趣。于冰看了，笑说道：“你两个这身子后边，便是我的公馆了。今晚我同你们作伴罢。”话说着，把地下土用衣襟指了几拂，斜坐在二鬼背后；再瞧天光，已是黄昏时分。看罢，将头向大鬼脚上一枕，方才睡倒。只见庙外跑入个妇人来，紫袄红裙，走动如风，从目前一瞬，已入殿内主了。于冰惊讶道：“这时候怎有妇人独来？”言未毕，只见那妇人走出殿外，站在台阶上，象个眺望的光景。干冰急忙坐起从大鬼腿缝中一看，只见那女人面若死灰，无一点生人血色；东张西望，两只眼睛闪闪灼灼的顾盼不测。少停，只见那女人如飞的跑出庙外去了。于冰大为诧异，心里想道：“此女绝非人类，非鬼即妖；看他那般东张西望光景，或者预知我今日到此，要下手我也未可知。”又想了想，笑道：“随他去。等他寻我来，再做裁处。”正想间，只见那妇人又跑入庙来，先向于冰坐的廊下一望，旋即又向那边廊下一望，急急的入殿内去了。于冰道：“不消说，是寻我无疑了。”少刻，那女人又出殿来，站在台阶上，向外一望，口里呱呱呱长笑了一声，倒与母鸡呱蛋相似，止是声音连贯，不象那样的断断续续的叫喊，又如飞的跑出庙外去了。于冰道：“这是我生平未闻未见的怪异事。似他这样来来往往，端的是要怎么？”
须臾，只见庙外走入个男了来，那女人在后面用手推着他走，那男子垂头丧气，一直到正殿阶上坐下，望着西北，长叹了一声。只见那妇人取出个白棍来，长不过七八寸，在男子面上乱圈；圈罢，便扒倒地跪拜；拜罢，将嘴对着男子耳朵内说话；说罢话，又在男子面上吹；吹罢，又圈，忙乱不一。那男子任他作弄，就象个看不见的一般，瞪着眼，朝着天。(此处有阙文)
于冰离了范村，走了两天，只走了九十余里。第三日，从早间走至交午，走了二十里，见有两座饭铺。于冰见路北铺内人少，走去坐下，问道：“这是什么地方？”小伙计道：“这叫八里铺，前面就是保德州。”于冰要了四两烧酒，吃了一杯，出铺外小便。猛听得一人道：“冷爷在这里了！”于冰回头一看，却是段祥，扯着一个骡子，后面相随着一人，骑着极大极肥的黑驴，也跳下来交与段祥牵住。于冰将那人一看，但见：
熊腰猿臂，河目星瞳，紫面长须，包藏着吞牛杀气；方颐海口，宣露出叱日威风。头带鱼白卷檐毡帽巾，身穿宝蓝剪袖皮袄。虽无弓矢，三岔路口自应喝断人魂；若有刀枪，千军队里也须惊破敌胆。
于冰看罢，心里说道：“这人好个大汉仗！又配了紫面长须，真要算个雄伟壮士。”只见段祥笑说道：“冷爷走了三天，被我们一天半就赶上了。”又见那大汉子问段祥道：“这就是那冷先生么？”段祥道：“正是。”那大汉向于冰举手道：“昨日段样说先生送他银子，救他性命，我心上甚佩服，因此同他来追赶，要会会先生。”于冰道：“偶尔相遇，并非义举，些须银两，何足挂齿！”说罢，两人一揖，同入饭馆内坐下。于冰道：“敢问老长兄尊姓大名？”那汉子道：“小弟姓张，名仲彦，与段祥同住在范村。先生尊讳可是于冰么？”于冰道：“正是贱名。”仲彦道：“先生若不弃嫌，请到小弟家下住几天，不知肯否？”于冰道：“小弟弟飘蓬断梗之人，无地不可伫足，何况尊府！既承云谊，就请同行。”仲彦拍案大叫道：“爽快！爽快！”又叫走堂的吩咐道：“你这馆中未必有什么好酒菜、可将吃得过的，不拘荤素，尽拿来，不必问我；再将顶好的酒拿来几壶，我们吃了还要走路。快着！快着！”于冰道：“小弟近日总止吃素，长兄不可过于费心。”少刻，酒菜齐至。仲彦一边说着话儿，一边大饮大嚼。于冰见他是个性情爽直人，将弃家访道的话大概一说，仲彦甚是叹服，酒饭后，段祥算了账，于冰骑了骡子，仲彦骑了驴儿，段祥跟在后面，一路说说笑笑。谈论段祥遇鬼的话；说到用泥娃子打倒鬼处，仲彦掀髯大笑道：“小弟生平不知鬼为何物，偏这样有趣的鬼被先生遇着，张某来得一见，想来今生再不能有此奇遇也。罢了！”于是三人一同入范村。正是：
从古未闻人打鬼，相传此事足惊奇；
贫儿戴德喧名誉，引得英雄策蹇追。
第九回 吐真情结义连城璧 设假局欺骗冷于冰
词曰：心耿耿，泪零零，绿柳千条送客行。贼秃劫将资斧去，石堂独对
守寒灯。
右调《调深院》
话说于冰到张仲彦家中，两人重新叩拜，又叫他儿子和侄儿出来来见。于冰见二子皆八九岁，称赞了几句去了。须臾，二人净过面，就拿入酒来对酌，仲彦又细细盘问于冰始末，于冰一无所隐。问起仲彦世家，仲彦含糊应答。于冰又说起严嵩弄坏自己功名，仲彦拍膝长叹道：“偏是这样人，偏遇不着我的家兄。”于冰道：“令兄在么？”仲彦道：“不在此处。”于冰已看出七八分来了，便不再问。顷间拿来菜蔬，俱是大碗大盘珍品颇多，不象个乡村人家待客的。于冰道：“多承厚情，惜弟不茹荤久矣。”仲彦道：“呵呵！酒馆内先生曾说过，我倒忘却了。”时段祥在下面酌酒，忙吩咐道：“你快说与厨下，添补几样素菜来。”于冰道：“有酒最妙，饲用添补？”段祥已如飞的去了。没多时，又是八样素菜，亦极丰洁。过了三天，于冰便告别要去，仲彦坚不放行，于冰又定要去。仲彦道：“小弟在家一无所事，此地亦无人可与弟久长快谈，先生是东西南北闲游的人，多住几时也未必就把神仙耽误，访道何患无时？”于冰道：“感蒙垂慈殷切，理合从命；但弟山野，最喜跋涉道路，若闲居日久，必致生病。”仲彦大笑道：“世上安有个闲居出病来的人？只可恨此地无好景，无好书，又无好茶饭，故先生屡次要别去；我今后亦不敢多留，过了一月再商酌，若必过辞，是以人品不堪待我。”于冰见他情意谆笃，也没得说，只得又住下。
到一月后，仲彦绝早起来，吩咐家下人备香案、酒醴、灯烛、纸马等物，摆在院中；先入房向于冰一揖，于冰即忙还礼。仲彦道：“弟欲与先生结为异姓兄弟，先生以为何如？”于冰道：“某存此心久矣，不意老弟先言及。”仲彦大悦，于是大笑，拉着于冰到院中，两人焚香叩拜。于冰系三十二岁，长仲彦一岁，为兄。拜罢，他妻子元氏，同儿子、侄儿，都出来与于冰叩拜。此日，大开水陆荤素两席，畅饮到定更时分，仲彦叫家下人将残席撤下去，另换下酒之品。于冰道：“愚兄狭量，今日已大醉矣！”仲彦道：“大哥既已酒足，弟亦不敢再强。”立即将家下人赶去，把院门儿闭了，入房来问道：“大哥以弟为何如人？”于冰道：“看老弟言动，决非等闲人，只是愚兄眼拙，不能测其浅探。”仲彦道：“弟系绿林中一大盗也！”于冰听了，神色自苦，笑说道：“绿林原是大豪杰栖身之所；自古开疆展土，与国家建立功业，屈指多人；‘绿林’二字，何足为异，何足为辱？”仲彦摸着长须大笑道：“大哥既以绿林为豪杰，自必不鄙弃我辈。然弟更有请教处：既身入绿林，在旁观者谓之强盗，在绿林中人还谓之侠客；到底绿林中终身好，还是暂居的好？”于冰道：“此话最易明：大豪杰于时于势万不得已，非此不能全身远害，栖身绿林中内，亦潜龙在渊之意也；少有机缘，定必改弦易辙，另图正业；若终身以杀人放火为快，其人纵逃得王法诛戮，亦必为鬼神不容，那使是真强盗，尚何豪杰之有！”仲彦拍案大叫道：“快论妙绝，正合吾意！”说罢，忙到院巡视了一遍，复人来坐下，说道：“弟携家属迁于此地，已经七年，虽不与此地人交往，却也不恶识他们，每遇他们婚姻丧事，贫困无力者必行帮助，多少不拘；因此这一村人，若大若小，题起弟名，倒也敬服。日前大哥送段祥银两，弟却不以为意，不但十四五两，就是一百四五十两，好名的人与遮奢人都做得来；后听他说大哥是个过路贫人，便打动了小弟要识面的念头，才将大哥赶回。连日不肯与大哥说真名姓，定不住大哥为人何如；今见大哥存心正大，无世俗轻浮举动；又听段祥言家世，以数万金帛，娇妻幼子，一旦割弃，此天下大忍人也，亦天下大奇人！若不与大哥定生死之交，岂不当面错过？弟系陕西宁夏县人，姓连，名城璧，字君宝。我有个胞兄，名国玺；从祖父至我弟兄，通在绿林中为生活。我父母早亡，弟自十七岁，即同我哥哥做私商买卖，劫夺人财物，相识若干不怕天地的朋友。别处还少，惟河南、山东，我弟兄案件最多。弟到二十五岁，便想道此等事损人利己，终无结局，就是祖父也不过偶尔漏网，便劝我哥哥改邪归正。我哥哥一听我言，便道：‘你听虑深远，只是我弟兄两个都做了正人，我们同事的新旧朋友可能个个都做正人？内中有一两个不做正人，不拘那一案发觉了，能保他不说出你我的名姓么？况我们做了正人，不拘那一案，他们便是邪人，邪与正势不两立，不但他们不喜，还要怨恨你我无始终，其致祸反速。你今既动了改邪归正念头，就是与祖父续接香火的人，将来可保首领，亦祖父之幸也。家中现存银八千余两，金珠宝贝颇多，你可于山西、直隶避净乡村内，寻一住处，将你妻子并我的儿子同银两等物，尽数带去，隐名埋姓；你们过你们的日月，我自做我的强盗。至于你嫂嫂合我，若得终身无事，就是天大的福分；设或有事，这一颗脑袋，原是祖父生的，也是祖父自幼教我做强盗的，万一事出不测，这脑袋被人割去，或者幽冥中免得祖父罪业，也算他生养我一场。’我彼时说哥哥耋五之年，理合远避，兄弟年精力壮，理该合他们鬼混，完此冤债。哥哥道：‘好胡说！我为北五省有名的大盗领袖。诸人（见）你去了，有我在，朋友们尚不介意；我去了留下你，势必有人在遍地找我；倘被他们找着，那时我也不能隐藏，你也不能出彀，事体犯了，咱弟兄两个难保不死一处。你我的事，也没什么迟早，既动了此念，就于今日连夜出门，寻觅一妥当安身地方，然后来搬家眷起身；不但你可保性命，连你的儿子和我的儿子，都有出头日子了。’此地即我采访之地也。到家眷起身时，我哥哥又道：‘今后断不可私自来看望我，亦不可差人来送书字，叫人知道你的下落，便是在一番心机；你权当我死了一般，你干你的事，我干我的事。’从此痛哭相别，弟在范村已是七年，一子一侄倒都结过婚姻，我哥哥不知如今作何景况？”说着，眼中流下泪来。又道：“我早晚须看望一遭才好。”于冰不绝口的称赞。城璧拂拭了泪痕，又笑说道：“大哥是做神仙的人，将来成与不成，我也不敢定；然今日肯抛妻弃子，异日可望飞升。假若成了道时，仙丹少不得送我一二十个。”于冰也笑道：“你且姑俟之，待吾成道，送你两斗何如？”两人都大笑起来。又过了数天，于冰一定要去，城璧还要苦留，于冰道：“我本闲云野鹤，足迹应遍天下；与其住在老弟家，不如住在我家了。”城璧知于冰去意极坚，复设盛席款待。临行头一夜，城璧拿出三百两程仪，棉皮衣各一套，鞋袜帽裤俱全。于冰大笑道：“我一个出家人，要这许多银子何用？况又是孤身，且可与我招祸。我身边还有五六十两，尽足费用。衣服等项全领，银子收十两，存老弟之爱。”城璧至再三，于冰收了五十两。二人叙谈了一夜。次日早饭后，于冰谢别，段祥也来相送。城璧叮咛后会，步送在十里之外，洒泪而回。于冰因段样家口多，又与了他两锭银子，段祥痛哭叩别。
于冰行了两月有余，也心无他向，由山西平陆并灵宝等地，过了潼关，到华阴县界。行至华山脚下，仰首一看，见高峰远岫，集翠流青；云影天光，阴晴万状，实五岳中第一葱秀之山也。于冰一边走着，一边顾盼，不禁目荡神移。又想着，外面如此，若到了山深处，不知更是何如。本日就在左近寻店住下。次早问明上山路径，绕着盘道，行折回环，转过了几个山峰，才过了花果山、水帘洞。不想都是就山势凿成亭台、石窟、廊榭等类；又回思日前经过的火焰山、六盘山，大概多与《西游记》地名相同；也不知他当日怎么就把花果山、水帘洞，做到海东傲来国，火焰山做到西天路上，真是解说不出。看玩了好一会。就坐在那水帘洞前歇息。觉得身冷起来，心中说道：“日前要游山西五台，身上俱是夹衣，致令空返；此番承连贤弟美情，赠我棉衣、皮衣，得上此山，设有际遇，皆连贤弟之赐也。”正坐间，忽然狂风陡起，吹得毛骨皆寒，于冰心惊道：“难道又有虎来不成？”少刻，光摇银海，雪散梨花，早飘飘荡荡下起雪来。顷刻间，万里皆白。于冰见雪越下越大，急忙回到山下，至昨晚原住店中，借火焙衣，沽酒御寒。少刻，店主人出来，笑问道：“客人回来了？遇着几个神仙？”于冰也不答。他旁边一人问道：“这位客官认得神仙么？”店主人笑道：“这位客官昨晚住在我家，说要上山去访神仙；今日被雪辞了回来，少不得过日还要拜仙。”那人道：“天地间有神仙，就有人访神仙，可见神仙是有的。”于冰忙问道：“老哥可知神仙踪迹么？”那人道：“是神仙不是神仙，我也不敢定他，只是这人有些古怪，我们都猜他是个神仙。”于冰喜道：“据你所言，是曾见过，可说与我知道。”那人道：“离此西南，有一天宁寺，寺后有一石佛岩，在半山之中，离地有数丈高；山腰里有一石堂，石堂旁有一大孔，孔上栓着大铁绳一条，直垂到沟底；铁绳所垂之处，俱有石窟窿，可挽绳踏窟而上，当年也不知是谁凿的窟窿，是谁将绳子扎在孔内。在那地方许多年，从无人敢上去。月前来了个和尚，在天宁寺住了一夜，次日他就上那石堂去，早午定在石堂外边坐半晌，寺中和尚见他举动怪异，传说得远近皆知。起初无人敢上去，只与他送些口粮，他用麻绳吊上去；近日也有大胆的上去，问他些死生富贵的话，他总不肯说究竟；他都知道，怕泄露天机。他虽是个和尚，却一句和尚话不说，说的都是道家话，劝人修炼成仙；日前我姐丈亦曾上去见他，看是神仙不是？还送了他些米，心服得了不得。客官要访神仙，何不去见见他，看是神仙不是？”于冰道：“老哥贵姓？”那人道：“我叫赵知礼，就在天宁寺下居住，离此八十里。”于冰道：“你肯领我一去，我送你二百大钱。”赵知礼道：“这是客爷好意作成我，我就领客爷一去。客爷贵姓？”于冰道：“我姓冷。”知礼道：“我也要回家，此时雪大，明日去罢。”不想次日仍是大雪，于冰着急之至，晚间结记得连觉也睡不着。直下了四日方止。到第五日，于冰与知礼同行；奈山路原是难走，雪后连路也寻不出。二人走了三天，方到知礼家。送了他一两银子，知礼喜出望外，领于冰上了天宁寺山顶上，用手指着道：“对面半山中，那不是石堂和铁绳么？”于冰道：“果然有条铁绳，却看不见石堂。”知礼扶于冰下了山，直送到石佛岩下，指着道：“上面就是那神仙的住处。”于冰见四面皆高山崇岭，被连日大雪下的凸者愈高，凹者却平，草木通白。细看那铁绳，一个个竟是铁环连贯着，约长数丈；岩上都凿着窟窿，看着着实危险。向知礼道：“你敢上去么？”知礼道：“我不敢。设或绳断，或失手掉下来，骨头都是粉碎哩！”于冰又详细审了一番，说道：“我再送你一两银子，你帮我上去。”知礼道：“冷爷便与我一百两，我也无可用力。据人说上去还好，下来更是可怕，不如回去罢！你一个读书人，那里会攀踏这些险地？”于冰也不答他，心里说道：“难道罢了不成？”于是将衣襟泄（掖）扎起，定了定心，把铁环双手挽住，先用左脚踏住石窟，次用右手倒换，已到岩间。只听得知礼吆喝道：“好生挽住绳呀！”这一声，于冰身子便乱颠起来，从新又拿主意道：“到此时，只合有进无退，惧怕徒伤性命！”于是又踏窟倒手，约有两杯茶时候，到了岩顶；扒了上去，那石岩却甚是平正，竟有四五尺宽。低头往下一望，毛骨悚然，不但知礼，连沟底也看不明白。再看那铁绳，竟是从山腰里凿一大窟窿，将铁绳横穿了过去，倒挂在下面。东边流着一股细水，西边还有四五步远，便是石堂。石堂门却用一块木板堵着，用手一推，应手即倒；向石堂内一觑，果见有一和尚，光着头，穿着一领破衲袄，闭着眼，坐在上面。于冰俯身入去，也不敢惊动他。见石堂仅有一间房，大东边放着米，西边放着柴和大沙锅、火炉、木碗等项，地下铺着一条破毡，和尚就坐在上面；毡上还有几本书。石壁三面都镌着佛像。再看和尚，头圆，口方，项短，眉浓，虽未站起来，身躯也未必高大。猛见和尚把眼一睁，大声说道：“你来了？”于冰连忙跪下道：“弟子来了。”那和尚道：“你起来，坐在一边讲话。”于冰扒起来，侍立一旁。那和尚道：“我教你坐，只管坐了，何必故逊。”于冰坐在下面。那和尚道：“你跋涉至此何干？”于冰道：“弟子抛家蓬门行，历尽无限艰苦，昨在华山脚下，访知老佛寄居此岩，因此拼命叩谒，望佛爷大发慈悲，指示岸畔。”那和尚道：“不用你说，我已尽知。”于冰道：“敢问老佛法名、宝刹？”那和尚道：“我也不必问你居址、姓名，你也不用问我的出处、根由。”说罢，磨墨展纸，写了几句话，递与于冰。于冰双手接来一看，见写得倒有几分苍老，上写道：
身在空门心在凡，也知打坐不参禅；婴儿未产胎犹浅，姹女逢媒月始圆。搅乱阴阳通气海，调和水火润丹田；大龙铅虎初降后，须俟恩纶上九天。
于冰看罢，道：“大真人乃居凡待诏之仙，弟子今得际遇，荣幸曷极！”说着在地下又磕了十几个头。那和尚道：“你起来！”于冰跪恳道：“万望真人念弟子一片至诚心，渡脱了罢！”那和尚道：“子欲何求？”于冰道：“弟子欲求长生大道。”和尚道：“道也者，不可须臾离也；可离，非道也。道本无形、无声，故老子有道可道，非常；名可名，非常。又言：恍兮惚兮，如见其像；依焉稀焉，如闻其声。修身者，要养其无形、无声，以全其贞（真），天得其贞（真），故长；地得其贞（真），故久；人得其长（真），故寿。”说罢，将自己的（心）一指，说道：“你明白了么？”于冰道：“真人的话，最易晓，而其所以然者，还未明白。”和尚呵呵笑道：“难哉！难哉！这也怪不得你。你想来还未吃饭？”随手指着道：“你看柴、米、火、刀、锅、炉俱全，石堂外有水，你起去做饭。”于冰答应了一声，连忙扒起，煨火取水做饭。须臾饭熟，那和尚又从米旁边取出咸菜一碟，筷子两双，着于冰坐了，和他同吃。吃完，于冰收拾停当，天已昏黑。和尚道：“你喜坐则坐，喜睡则睡，不必相拘；我明日自传你大道真诀。”说着向石壁墙上一靠，冥目入定去了。到二鼓时，于冰留神看那和尚，见他也常动静，却不将身睡倒。于冰那里敢睡，直坐到天明。次日，日光一出，和尚取过一本书来。又取出一茎香来，道：“看此书须点此香，方不亵渎神物。”于冰叩首领受。和尚见于冰点着香，说道：“你可焚香细玩，我去石堂外散步一时。这石堂口儿，必须用木板堵住，防山精野怪来抢此书。”于冰唯唯。那和尚出石堂去了，于冰忙用木板堵住门，虽然黑些，也还看得见字。于冰将香点着，插在面前，且急急掀书细看，内中多奇幻费解。看了三两篇，觉得头目昏晕，眼目暴胀起来。顷刻天旋地转，倒在地下，心里甚是明白，眼里也看得见，只是不能言语，并动手脚。少顷，那和尚一脚踢倒木板，笑嘻嘻的入来了。先将于冰扶起，把皮袄脱剥下来，又向腰间乱摸，摸到带银去处，用手掏出，打开看视，见有百十两银子，喜欢得跳了几跳。遂将他的书并银子，袋在一小搭裢内，斜挂在肩上，道：“困了许多日子，今日才发利市；是你来寻我，不是我去寻你。”又指着于冰棉袄道：“错过我，谁也不肯给你留下，让你穿去罢！天气甚冷，这皮袄我要穿去。”又指着地下铺的毡子道：“我送了你罢！”又向于冰打一稽首道：“多谢布施了！”笑的出石堂去。于冰耳内听得清楚，眼中看得分明，无如身子麻软，大睁着两眼被他拿去。直待那柱香着尽，待了一会，才慢慢的坐起，觉得浑身骨软如无，口渴得了不得。扒出石堂，觉得心上清爽些；又到东边流水处，用手捧着吃了几口水，立即身子立起来。原来那和尚是湖广黄山多宝寺僧人，颇通文墨，极有胆量；人不敢去的地方，他都敢去，常以此法骗人。适才那香是闷香，贼人亦偶用之，见水即解。于冰银两一总落在他手，喜得留下命；瓶口还有七八两碎银，未被他拿去。回到石堂，打火做饭吃了便睡。睡到次日，吃了早饭，方出石堂，手挽铁环，脚踏窟窿，一步步倒退下山底，觉得比上时省力许多，只是危险可怕之至。自此之后，心无定向，到处随缘歇卧，访问名山古洞仙人的遗迹去了。正是：
修行不敢重金兰，身在凡尘心在仙；
误信传言逢大盗，致他银物一齐干。
第十回 冷于冰食秽吞丹药 火龙氏传法赐雷珠
词曰：踏遍西湖路，才得火龙相顾；食秽吸金丹，已入仙家门户。今宵
邀恩露，此数谁能遇？苦尽甜来，方领得其中趣。
右调《伤春怨》
且说冷于冰自被和尚劫骗后，下了石佛岩，他也心无定向，到处访问高明。盘费用尽，又生出一个法儿：买几张纸，写些诗歌，每到城乡内，与那铺户们送去。人见他的字甚好，三五十文，或七八十文，到没什么丁脸处。游行了五六年，神仙也没遇着半个。
一日，想道：“我在这北五省，混到几时？闻得浙江西湖为天下名胜之地，况西湖又有葛洪真人的遗迹，不可不去瞻仰瞻仰。”遂一路饥餐渴饮。过了黄河，从淮安府搭了一只船，到了扬州，看了看平山堂、法海寺，逐家士女丝弦笙歌来往，非不繁华。但他是志在修行，以清高为主，觉得无甚趣味，倒是天宁寺有几百尊罗汉，塑的眉目口鼻无一个不神情飞动，倒要算个大观。至镇江府，见金山英华外露，焦山灵秀中藏，真堪悦目怡神。后到苏州，又见了虎丘，纯象人工杂砌，天机全无；不过有些买卖生意，游人来往而已。心中笑道：“北方人提起‘虎丘’二字，没一个不惊天动地。要皆是那些市井人与有钱的官户来往走动，他那里知道山水中滋味；正经有学问的人，不是家口缠绕，就是盘费拮据，反不能品题风月，笑傲烟霞，岂不令人可叹！”后见观音山奇石千层，范公坟梅花万株，又不禁欣羡道：“此苏州绝胜奇观也！”又闻江宁等处，还有许多仙境，只是他注意在西湖，也无心去游览。
从苏州又坐船，日夜兼行，见山川风景，与北方大不相同。虽未到山阴道上，已令人接应不暇矣。到杭州城隍山游走了一遍，看了钱塘江的潮，随到西湖，不禁大赞道：“此天下第一江山也！”他便住在西湖僧舍。起先还是白天游走，晚间仍回庙内；后来游行的适意，要细细的领略那十景风味，每逢月色清朗时候，他便出了庙，随处游行。也有带壶酒，对景独酌的时候，困疲了或在庙门外暂歇，或在树林旁边歇足，他也不怕什么虫蛇鬼怪，做了个小布袋，装些点心在内，随便充饥。来住了五六十日，他把西湖山后人历来不敢去的地方，他也走了好些。见里面也有些静修之人，盘问起来，究竟一无知识，那一日晚间，正遇月色横空，碧天如洗，看素魄蟾光照映的西湖水中，如万道金蛇来回荡漾；又见游鱼戏跃于波中，宿鸟惊啼于树上，清风拂面，襟袖生凉；觉得一时万念俱虚，如步空凌虚之乐。将走到天竺寺门前，见旁有一人倚石而坐。于冰见他形貌腌囗【月赞】，是个叫花子，也就过去了。走了数步，寻思道：“我来来往往，从来未见此辈在此歇卧；今晚月色绝佳，独行寂寞，就与他闲谈几句，何辱于我？”又一步步走回来。那花子见于冰回来，将于冰上下一观，随即将眼闭了。于冰也将花子一看，见他面色虽然焦枯，那两只眼睛神光灿烂，迥异凡俦。心中暗想道：“或者是个异人，亦未可定。”上前问道：“老兄昏夜在此何为？”那花子见于冰问他，将眼睛睁开道：“我两日夜水米未曾入口，在此苛延残喘。”于冰道：“老兄既缺饮食，幸我带得在此。”将小口袋取出，双手递与。那花子接来一看，见有十数个点心，满面都是笑容，念了声“阿弥陀佛！”连忙将点心向口中急塞，顷刻吃了个干净。笑向于冰道：“我承相公救命，又可再活两天。”将布袋交与于冰，口里说了声“得罪”，把身子往下一倒，就靠在石头上睡去了。于冰笑道：“饱了就睡，原也是快活事。”随叫道：“老兄且莫睡，我有话说！”那花子被叫不过，说道：“我身上疲困得了不得，有话再遇着说罢。”说着又睡倒。于冰道：“老兄不可如此拒人，我要问你的名姓。”那花子只不理。于冰用手推了他几推，只见那花子怒恨恨坐起来，说道：“我不过吃了你几个点心，身子未尝卖与你，你若此囗咶噪我，与你吐出来何如？”于冰道：“我见台驾气宇异常，必是希夷曼倩之流，愿拜求金丹大道，指引迷途。”那花子道：“晓得什么大道小道，你只立心求你的道去，那金丹大道自然会寻你来。”说罢，仍旧睡去。于冰听了这几句，越发疑他不是等闲之人，于是双膝脆倒，极力用手推他，说道：“弟子撇家弃子五六年有余，今日好容易的遇着真仙，仰恳怜念痴愚，明示一条正路，弟子粉骨碎身也不敢忘老师的惠典！”那花子被缠不过，一蹶劣坐起来，大怒道：“这是那里的晦气！”用手在地下一指道：“拣起那个东西来！”于冰随指看去，是个大蛤蟆，拾在手里一看，已经破烂，里边有许多虫蚁在内；腥臭之气比屎也难闻，又不敢丢在地下，问那花子道：“拣起这物何用？”那花子大声道：“将他吃了便是金丹大道！”于冰听了，半晌说不出话来。心里打算道：“若真正是个神仙，借此物试我心诚不诚，但是终身造化；假若他借此物耍笑我，我就岂不白受一场秽污？”又想道：“世上那有个轻易渡人的神仙！就便是他耍笑我，我就吃了，上天也可以怜念我修道之诚。”随即闭住了气，口对着蛤蟆一咬，起初还有些气味，自一入口，觉得馨香无比；咽在肚内，无异玉液琼浆，觉得精神顿长，面目分外清明。吃完，只见那花子大喜道：“此子可教矣！”笑问道：“子非广平冷于冰，号不华者乎？”于冰连忙跪倒，顿首道：“弟子是。”花子道：“吾姓郑，名东阳，字晓晖。当战国时，避乱山东劳山，访求仙道，日食草根树皮八十余年，得遇吾师东华帝君，赐吾大丹一服，通体皆赤，须眉改易；又授吾丹经一卷，道书三十篇，吾朝夕捧读，极力研求，二年后始领得其妙旨。于是仗离地之精，吸太阳之火，复借本身三昧，修炼成道。上帝命仙官仙吏，召吾于通明殿下，奏对称旨，敕封我为火龙真人。我看你向道虽诚，苦无仙骨，适才死蛤蟆乃吾炉中所炼换骨丹也。四九之日，即可移骨换髓，体健身轻，抵三十六年出纳工夫。你才说金丹大道，微渺难言，你可坐在一旁，听吾指授。”于冰跪扒了半步，痛哭流涕道：“弟子尝念赋质成形，浮沉世界，荏苒光阴，即入长夜之室；轮回一坠，来生不知作何物类，恐求一人身而不得。因此割恩断爱，奔走江湖；奈茫茫沧海，竟不知何处是岸。今幸睹慈颜，跪听犹恐无地，尚敢坐领元机耶？”真人点首至再，因教谕道：“吾道至大，总不外‘性命’二字。佛家致虚守寂，止修性而不修命；吾道立竿见影，性命兼修。神即是性，气即是命。大抵人体好清，而心扰之，人心好静，而欲牵之。诚能内观其心，心无其心；外视其形，形无其形；远观其物，物无其物。三者既悟，唯见于空。观空亦空，空无所空，所空既无，所无亦无，无无亦无，湛然常寂。盖生者死之根，死者生之根；有动之动，出于不动；有为之为，出于无为。无为则神归，神归则万物云寂。不动则气泯，气泯则万物无生；耳目心意俱忘，即象妙之门也。故对境忘境，不沉于六贼之魔；居尘出尘，不落于万缘之化。须知神是气之子，气是神之母；如鸡、卵不可须臾离也。你看草木根生，去土则死；鱼鳖水生，去水则死；人以形生，去气则死。故炼气之道，以开前后关为首务；二关既开，则水火时刻相见，而身无凝碍矣。当运气时，必先吐浊气三口，然后以鼻尖引清气一口，运至关元；由关元而气海分循两腿，下至足涌泉；由涌泉提气而上至督脉，由督脉而泥丸，由泥丸而仍归于鼻尖，此谓‘大周天’。上下流行，贯串如一，无子午卯酉，行之一时可，行之一昼夜可，行之百千万年无不可也。此中有口诀，至简至易，彼老死参同契等书者，究何益哉？”随向于冰耳边授了几句话，于冰心领神会，顿首拜谢。又云：“金丹一道，仙家实有之。无如世俗烧炼之士，不务本原，每假黄白术坑人害己；天下安有内丹未成，而能成外丹飞升者？故修炼内丹，必须采二八两之药，结三百日之胎，全是心上工夫；坐中炼气，吞津咽液，皆末务也。只要照吾前所言行为，于无中养就婴儿，阴分添出阳气，使金公生擒活虎，姹女独驾赤龙；乾夫坤妇而媒嫁黄婆，离女坎男而结成赤子。一炉火焰炼虚空，化作半丝微尘，万顷水壶照世界，形如一粒黍米；神归四大，乃龟蛇交合之乡；气人四肢，正鸟兔郁罗之处；玉葫芦进出黄金液，红菡茗开成白玉花；际此时超凡入圣，而金丹大道成矣。然此时与你言，你也领不出来，必须躬行实践，进得一步，方能晓得一步也。虽如此说，而密窍亦不可不预知矣。”遂传与安胎采药，立炉下火之法，于冰一一存心苦记，领受仙言。真人从身边取出小葫芦一个，又木剑一口，付与于冰道：“此葫芦亦吾锻炼而成，虽出于火，却能藏至阴之气物。你可到明年八月间，去到湖南安仁县城外柳家庄，乃妖鬼张崇等作祟之地。”遂说与如何收法。又道：“你若得此，总不能未动先知，而数千里内外事，差伊等打探，亦可明如指掌。木剑一口，长不过八九寸，若迎风一晃，可长三尺四五。此剑乃吾用符咒喷囗噀，能大能小，非干将莫邪之类所能比其神化也。授你为异日拘神遣将逐邪之用。”于冰顿首收谢。真人又道：“我每知你山行野宿，固是出家人本等，奈学道浅，一遇妖魔、厉鬼、虎豹、狼虫，徒伤性命。”又从怀中取出一物，圆若彩球，红如烈火，大小与丸相似，托在掌内，旋转不已。真人道：“此宝名为雷火珠，系用雷屑研碎，加以符囗箓，调和为九。吾日日吸太阳真火，并离地枣木贮于丹炉之下焚烧，合此三火。锻炼一十二年，应小周天之数，方能完成。吾实大费辛勤。此宝不但山海岛洞妖魔经当不起，即八部正神、普天列宿被他打中，亦必重伤。用时手掷去，便烟火齐响，如同霹雳，以手招之即回，真仙家至宝也。汝须小心收藏！”于冰欢喜过望。真人又道：“昔吾东华初遇时，止授我火丹一丸，修道书十三篇，风火剑二曰；今我初遇你，即付以至宝，皆格外提拔。本拟再迟三五十年度你，因你以少年大富户能舍割妻子，又怕你山行野宿为异类伤了性命，故早度你几十年。吾门下还有几个弟子，有列大仙位者，有相随一二千年成地仙者，他们那一个能得我如此青目！”于冰连忙顿触有声。真人又道：“明年收伏张崇后，还有一事用你了决，临期我自遣人助你。你从今后，要步步向正路走，若一事涉邪，我定用神火焚汝皮，迅雷碎汝骨，决不轻恕！汝宜凛之，慎之！”说罢，将地一指，地裂开；一纵，真人身入缝中，其地复合。于冰欣羡道：“我将来有些（此）神通，也就足矣。”于是对着那大石，诚诚敬敬拜了四拜，然后坐下，将真人秘授的口诀并修炼次第，从头暗诵，一字不差，方才起身。正是：
抛妻弃子几多年，风雨饥寒亦可怜；
受尽苦中无限苦，今宵始得结良缘。
第十一回 伏仙剑柳社收厉鬼 试雷珠佛殿诛妖狐
词曰：剑吐霜华射斗牛，碧空云净月当头。几多磷火动人愁，雷珠飞去，
二鬼齐收。何处红妆任夜游，片言方罢，复动戈矛。相随佛院未干休，妖狐从
此毙，自招尤。
右调《散天花》
话说于冰自火龙真人秘传道术之后，也无暇看西湖景致，就在西湖后山寻了个绝静地方，调神炼气，演习口诀，已一年有余。因想起火龙真人吩咐的话，此时已是七月半头，还不到安仁县更待何时？一路坐船到湖广，舍舟就陆，入了安仁县交界。逢人访问，才知这柳家社在安仁之东，离城还有八九十里；直至过午时分，方才到了。
不想是个小去处，内止有五六十家，于冰拣一老年人问道：“此处可有客店没有？”老人道：“我们这里没有客店，若要暂时住宿，你从这条巷一直往西，尽头处有个豆腐铺，他那边还留人住。”于冰依言到了铺内，见是一明一暗两间草房，内中有几条大木凳，余系缸坛、小磨、碗碟之类，内有个老汉看着后生磨豆腐。于冰举手坐下，身边取出十文钱来，放在桌上。那后生知是要吃酒饭的，随即取来一壶烧酒，又拿一碟盐水调豆腐来。干冰问道：“贵铺可留人住宿否？”那老汉代应道：“敝县老爷法令森严，我们留的都是本地熟识人，生客不敢留住。”于冰道：“我是北方人，因有一朋友约在此地相会，欲在贵铺住一夜相守，不知使得使不得？”老汉道：“若是住一两夜，也还使得。”于冰又回了他两大碗米饭，找给了钱。到黄昏时候，见家家都关门闭户，街上通没人行走；又见那后生也急忙收拾板壁。于冰道：“天色尚早，怎么就要睡么？”老汉道：“你是远方人，不知敝地利害。”于冰道：“有什么利害？”老汉道：“说起来象个荒唐乱道话，少刻便见真实。我们这地方叫柳家社，先有个姓张名崇的人，就住在我这房子北头。这小子力气最大，汉仗又高，相貌极其凶恶，专一好斗殴生事，混闹得一社不安，衙门中公差也不敢惹；若总告他到官，刑罚也治他不下。今年正月里，上大有眼，教这恶人死了，我们一社人无不庆幸。不意他死后更了不得！到黄昏后，屡屡现形，在这社里社外作祟。造化低的遇着他，轻则毒打，重则发寒、发热，十数天还不了；手重些的，疯叫狂跑，不过三两天就送了性命。先止是他一个，从今年四月里，又勾引着无数的游魂来，每到天阴雨湿之际，便见许多的黑影子，似乎人形，入我们社里来，抛砖掷瓦，惊吓得六畜不安，或哭或号，或叫人门户。有胆大的开门看视，却又寂静无形；亦有目有所睹，或被他们打伤，或于口耳鼻三处俱填入沙土不等。每一夜来，混闹到四更鼓方歇。”于冰听了，心下大喜道：“我到此正要访问妖鬼备细暗火，他一一说出。”忙问道：“为何不请法师降他：“那后生从旁边接说道：“大前日晚间又来闹了一次。先时请了个阴阳先生降服他们，几乎被他们打死。本社姜秀才为头，写了一张公呈子，告在本县老爷案下。他素常极会审事，不意到这鬼上，他就设法子了。”于冰道：“似他这样忽去忽来，不知也有个停留地方没有？”老汉接说道：“怎么没有？出了我们这社北一里多地，有个大沙滩，滩中有二百多株大柳树，那就是他停留之地。到晚间，二三十人也不敢去。就是我们这柳家社，也是因这柳树多，方命名的。今年六月间，大家相商将柳树尽情砍倒，使他无存身之地，止砍了五六株，倒被他一连人闹了七八夜，如今连一枝柳条也没人敢折了。”
于冰听罢，便再不问。睡到三鼓时候，暗暗的开了房门，抬头见一轮好月，将木剑取在手中，迎风一晃，倏变有三尺余长，寒光冷气，直射斗牛。一步步往北行去，果见有无数的柳树，一株株含烟笼月，带露迎风，千条万缕披拂在芜草荒榛之上。又见有数十堆磷火，乍远乍近，倏高倏低，纷纷攘攘，往来不已；视之红光绿暗，火焰闪烁夺睛。于冰大步走至了柳林，用剑尖在地下画了一大圈，站在圈中间。只见那些磷火似云行电逝的将于冰一围，却不敢入这圈内。又见有大火磷两堆，约有五尺余高，为众磷火领袖。顷刻间，起一阵阴风，化出来两个人，那众磷火随着他乱滚，少间用沙石土块乱打起来。干冰取雷火珠在手，惟恐二鬼招架不起此宝，向众磷火掷去。只见红光如电，大震了一声。但见：
非同地震，不是山崩。黑雾迷空，大海蛟龙速避；金光遍地，深山虎豹潜逃；岛洞妖魔心惊胆碎，幽冥鬼怪魄散魂离。自古雷火天降下。于今烟雾掌中飞。
雷火珠过处，数十堆磷火全无。于冰将手一招，此宝即回；再看二鬼，已惊倒在地下。于冰大喝道：“这些小游魂，何敢扰乱乡村，伤残民命！”二鬼扒起，连连叩头道：“小鬼等原不敢胡行光天化日之下，只因出母胎时，年月日时都犯着一个癸字，实赋天地之恶气而生，今魂魄无依，潜聚在柳树町游戏，仰恳法师，谅情垂怜！”于冰道：“本该击散魂魄，你等化为乌有；但念你再四苦求，姑与自新之路，此后要听吾收管，不拘千里百里事件，差你两个打听，俱要据实回复。功程完满，我自送你们托生富贵人家。”二鬼又连连叩头道：“小鬼等素常皆会御风而行，一夜可往来千里；既承法师开恩录用，谁敢不尽心竭力，图一个再转人身！”于冰听罢，着二鬼报名，二鬼自陈：一叫张崇，一叫吴渊。于冰道：“张崇可改名超尘，吴渊可改名逐电。”随向腰间解下火龙真人与的葫芦儿来，用手举起，默诵真言，喝声：“入！”但见二鬼化为二股黑气，飞入葫芦内来。于冰将口几塞紧，系在腰间，又将木剑用法收为一尺长短，带于身畔，仍悄悄回到原处睡觉。至次早，算还了账目，又吃了早饭，奔安仁县来。
一路慢慢行走，到日西时分，入了县城。走了几家店房，都为孤身没行李，不肯收留。于冰想道：“店中人多，倒是寺院里最好。”寻了一会，见城北寥寥几家人家，有一座极大寺院，旧金字牌上写着：“舍利寺”三字。于冰到山门前，遇着个小沙弥出来。于冰道：“我要寻你师傅说话。”沙弥便领了于冰到西边小院内，有一间禅房，房内床上坐着五十岁的一个和尚，但见：
毗卢帽半新半旧，纱偏衫不长不短。面如馒首，大亏肥肉之功；肚似西瓜，深得鲁酒之力。顶圆项短，宛然弥勒佛子孙；性忍心贪，实是柳盗跖哥弟。
于冰举手道：“老禅师请了！”那和尚将于冰上下一看，见衣服褴楼，便掉转头骂小和尚道：“黄昏时候，也不管是人是贼，竟冒昧领将入来，成个什么规矩！”于冰道：“穷则有之，贼字还加不上。”随向腰间取出一块银子，放在和尚桌上，说道：“小生有一朋友，彼此相订在安仁县会面，大约三两天就来。今欲在宝刹住几天，白银一块，权为饮食之费，祈老师笑纳。”和尚将银子一瞬，约略着有一两五六钱，脸上才略有点笑容，慢慢的下了禅床，向于冰打一问讯道：“先生休要动疑，数日前也是这孽畜，领来一人，在贫僧禅房内宿了一夜，天明起来将一床棉被拿去。”于冰道：“人原有品行高下，这也怪不得老师防范。”说毕，让于冰坐下。问道：“先生贵籍贵姓？”于冰道：“小生北直隶秀才，姓冷名于冰。敢问老师法号？”答道：“贫僧法名性慧，别号圆觉。”不多时，少（小）沙弥掇来两盅白水茶放下。性慧看着银子，努了努嘴，沙弥会意，就收得去了。性慧随即出去，与火工道人说了几句，复入来相陪。到起更时，道人拿入一盘茄子，一盘素油拌豆腐，一盘白菜，一盘炒面筋，又是一小盆大米饭，摆在地桌上。性慧陪于冰吃毕，说道：“后院东禅房最僻静。”吩咐道人快去点灯。又道：“敝寺被褥短少，望先生见谅。”于冰道：“小生是从不用被褥，有安歇处即好。”性慧领于冰到第二层东禅房内，见有两张破床，上面铺着芦席，一片墙上挂着一碗灯，四下里灰尘堆满。性慧道了安置，回去了。到次日，早午饭仍在前面饮食，更是不堪。于冰见那和尚甚势利，不愿和他久坐，吃完饭即归后院运用内功。住了三天，吃了他六顿大米饭，率皆粗恶不堪之物。他问贵友来不来话，到絮说了二十余次。
一日午间，从和尚房中吃饭出来，走至二层院内，道：“我来此已四日，只因炼静中功夫，从未到这庙后走走，不知还有几层院落。”于是由东角门入去，见院子大小与前相似，三面都是极高楼房：楼上楼下，惧供着佛像，却破坏得不堪。周围游走了一回，又从第三层院西角门入去，到第四层院内，见三面楼房和前院似一样修造，只见规模越发大了。于冰在楼下、楼上遍看，看毕，说道：“可惜这样一座大寺院，教性慧这样不堪材料做住持，不能从新修建，致令佛像损坏，殿字倾颓。”再要入五层院去，见东西角门上着锁，从门隙中一觑，后面通是空地，最后便是城墙。于冰道：“真人在西湖吩咐，安仁县有两件事用你了决，或者就为这一处寺院，着我设法修建，亦未可知；我到明日与和尚相商，成此善举。”看毕，回到东禅房，闭目打坐。到二鼓时候，猛然心上一惊，睁眼看时，见前面站着个妇人，甚是美艳。但见：
宝蓝衫子外盖着斗锦背心，宛是巫山神女；猩红履儿上罩定凌波小袜，俨如洛水仙妃。不御铅华，天然明姿秀色；未熏兰麝，生就玉骨灵香。淡淡春山含颦处，无意也休疑有意；盈盈秋水流盼时，有情也终属无情。雾鬓风鬟，较蓝桥云英倍多婀娜；湘裙凤髻，比瑶池素女更觉端严。私奔未尝无缘，陡来须防有害。
于冰见那妇人乌云叠鬓，粉黛盈腮，丰姿秀美，态度宜人，心上深为惊异，大声问道：“你是何处女流，为甚夤夜到此？”只见那妇人轻移莲步，款蹙湘裙，向于冰轻轻万福道：“奴乃寺后吴太公次女也。今午后见郎君在后院闲步，知为怜香惜玉之人，趁我父母探亲未回，聊效红拂私奔，与君共乐于飞，愿郎君勿以残花败柳相视。”言罢，秋波斜视，微笑含羞，大有不胜风情之态。于冰道：“某蓬行天下，以礼持身，岂肯做此桑间月下之事。你可速回，毋污吾地！”那妇人道：“郎君真情外人也，此等话忍出于口？”于冰道：“汝毋多言，徒饶唇舌！”那妇人又道：“自今午门隙中窥见郎君之后，奴坐卧不安；今偷暇视便与郎君面订丝萝，完奴百年大事，岂期如此拒人，奴更有何颜复回故室，惟有刎颈于郎君之前；郎君总忍妾死，宁不念人命干连那？”于冰初见妇人陡然而至，原就心上疑惑；今听他语言狷利，亦且献媚百端，觉人世无此尤物，已猜透几分。遂大喝道：“汝系何方妖物，乃敢巧言乱吾，速去了罢！再若少迟，吾即拿你！”那妇人见于冰说‘妖怪’二字，知他识破行踪，也大声道：“你会拿人，难道人不会拿你么？”于冰见妇人语言刚硬，与前大不相同，愈知为妖怪无疑。将木剑从腿中袖出，迎面一晃，顿长三尺有余，寒光一闪，冷气逼人。那妇人知此剑利害，急忙退出门外。于冰下床提剑，追赶至第三层院内，于冰正欲发雷火珠打他，那妇人回头道：“你不相从也就罢了，我与你又无仇怨，你何苦穷追不已？”于冰道：“我立志斩尽天下妖邪，安肯当面放过？留你性命倒也罢了，只怕你又去害人。”那妇人道：“不消说了！”向地下一滚，但见：
目运金光，口喷火焰；刚牙利爪似老猿而尾尖，嘴凹腮缩象苍狗而腿短，身躯肥大，吃人畜定八九十个；毛皮黄白，炼气血必一二千载；行妖作怪久膺天地之诛，变女装男难免雷火之厄。
原来现了原身，是个狗大的狐狸，张牙舞爪，掣电般向于冰扑来。于冰急将雷火珠打去，大震了一声，将狐狸打了个筋断骨折，死在地下；皮肉烧黑，与雷打死者无异。于冰怕僧人看破，连忙回至寓处，把门儿紧闭。少刻，听得性慧等喧吵而来，在门外问道：“冷相公你可听见大响动么？”于冰道：“适才睡熟，没有听见什么响动。”性慧道：“岂有此理！这样一声大震，怎么还没有听见？我们再到后院瞧瞧。”说罢，一齐去了。须臾，众人跑出乱嚷道：“原听得响声利害，不想就在后院霹妖怪哩！”有说霹的是狗，有说是狼，有说是毛鬼神，倒没有说到狐狸身上。盖此物经烟火一烧，皮肉焦黑，又兼极其肥大，所以人猜不着。性慧又到于冰门前说：“冷相公，你不去看看，真是大奇事。天上一点云没有，后院殿外就会霹死妖魔。”于冰道：“我明早看罢。”又听得火工道人道：“这冷相公真是贪睡第一的人。”和众僧议论着，向前院去了。于冰打坐到四鼓，听得窗外有一妇人叫着于冰名字，说道：“我母亲修道将及千年，今一旦死于你手，诚为痛心！我今日总无本领报仇，久后走必请几个同道，拿住你碎尸万段，方泄我终天之恨！”于冰听得明明白白，急仗剑下床开门看视，一无所有，又于房上房下，前后庙院，细细巡查，各楼上俱看遍，方才回来。至次日早，城中男女来了若干，都去后院观看；早饭后人更多数倍，又听得文武官也要来。于冰道：“似这样来来去去，被这些男妇搅拢得耳中无片刻清闲。此庙去西门不远，我何不出城游走一番，到晚间再回。”于是出了寺门，向西门外缓步行去。正是：燻
伏鬼降妖日，雷珠初试时；
除邪清世界，也是立仙基。
第十二回 桃仙客龙山烧恶怪 冷于冰玉洞炼神书
词曰：园亭消遣，佛殿于斯天样远；陡遇妖氛，雷火双施次第焚。碧雷
红日，踏遍长空无憩地；引入丹房，分得天章宝囗箓光。
右调《减字木兰花》
话说冷于冰出了安仁县，买了十数个素点心，包在怀内，信步行去。见山冈环绕，碧水潺囗湲，皆因地方小；故无多来往人。约行了数里，见西南有一带树林，树林中有些墙垣露出。走至跟前瞧看，墙北有座门，门上加着一把大锁。于冰道：“这必是人家一处花院，空闲在这里，看来规模宏敞，我何不入去闲走一回。”说罢，将身一跃，已入门内。皆因他受火龙真人仙传，只一年便迥异凡夫身体；且莫说这等园墙，就是极高的城墙，他也可飞跃过去，皆易骨丹之力也。到门内放眼一看，但见：
一座门楼，数间亭子，高而不峻，谓之台；长而不阔，谓之榭。奇峰怪石，軿軿补补堆做假山；小沼流泉，凿凿穿穿引成活水。
数十株老树横枝，三五间雕窗映日；疏檐篱院，鱼吹池面之波。后几层待月轩，逶迤伫月；武陵桃放，渔人何处识迷津。庚领梅开，词客此中寻好句。
端的是天上蓬莱，莫认做人间阆苑。
于冰看罢，心里说道：“此地就要算上好的佳境了。”四下里游走了一会，见里面有些破桌椅、木凳之类；走到园子后面，隔墙一望，墙外远远的有三四家人家。复到园子中间，拣了一处小些的亭子坐下，将点心取出吃了几个，道：“这地方极其幽僻，我何不就在此处等候祖师示下？饥时去城买几个点心吃用，省得在舍利寺天天受那秃奴才的眉眼，吃那样炎凉茶饭。”说罢，便坐下行运内功。至二更左近，猛听得有嘻笑脚步之声。走出亭子外，将身一纵，已到亭子房上。只见七大八小，皆神头鬼脸之人，有二十余个，手里打着灯笼火把，拿着酒坛酒壶碟碗，并捧盒等类，一齐到正西庭上，将四五对灯笼悬挂起，吹灭火把，先在东西两张床上铺垫了毡褥，又在庭中间摆了一桌酒馔，左边照样儿摆放了一桌，每桌安放了一把椅儿，大家席地而坐，说说笑笑，象个等候主人公的样子。又待了一会，只见十几对纱灯走来，照耀如同白昼。为头一个人，穿大红蟒袍，乌皮靴头，戴束发冠，两道兰眉直插入鬓，面若囗噀血，刚牙海口，二目大似酒杯。后面一个道家装束，带龙虎扭丝金冠，穿杏黄袍，腰系丝绦，足踏皮靴，面若紫金，眉细鼻掀，头圆口方，两只眼闪闪烁烁，与灯火相似，却是纯黑的，并无一点白处。看二人相貌，甚是凶恶。两个人入庭中，彼此各不揖让，穿红的坐在正西，穿黄的坐在左边，小的儿们斟起酒来。于冰看的真切，却说话听不清楚；即忙跳下，走到大庭对面一亭子上，将身一纵，隐身在上面。只听穿黄的道：“目今八月初旬，月色落的最早，若到十一二日，就着实光亮了，晚间饮酒又觉得分外高兴些，如今全凭着几支灯笼，未免油气熏人肠胃，大王以为是否？”穿红的道：“我也是这样说。屈指只用六七天，就有长久月光了。”又道：“我在此饮酒，两个美人还不知怎样想念你我哩！与其吃闷酒，就不如在洞中安逸，到此何干？”又听得穿黄的笑道：“待我来！”说罢，站将起来，手里拿了一杯酒，走出庭外，向东南念念有辞，将酒望空中洒去，只见一道黑气，飞向东南去了。穿黄的复入庭中坐下，那跟来的人不住的向东眺望，约有一顿饭时，猛听得风声大作，与雷鸣牛吼无异，刮得于冰毛骨悚然。风头过处，一朵乌云离地不过数丈高下，只见一条大板凳骑着两个妇人，那些眺望的乱嚷道：“来了！来了！”说话间，那板凳冉冉的落在庭子外面，两个妇人俱皆嬉笑入去，伺候的安放椅子不迭。只见一个妇人坐在穿红的旁边，一个与穿黄的并坐。于冰定睛细看，只见穿红衣的旁边那妇人，年纪不过十八九岁，骨格儿甚俊雅宜人，虽笑声不绝，却神气有些疯痴。左边穿黄的并坐妇人，年纪有二十六七岁，眉目也生得端正，态度极其风流，神气间与那妇人无异，大概都是被妖气邪法所迷。只见那穿红的不住的哈哈大笑，随将那妇人抱在怀中，口对口的吃酒；那穿黄的也搂抱在一处肉麻。于冰道：“可惜良人家两个女子，被他用妖术拘来，待我且下去鬼混一番，扫除他们的高兴。”说罢，从后檐跳下，将走到庭门外，先咳嗽了一声，众妖齐向外看，于冰已入庭来。那些小的儿们乱喊道：“有生人来了！”于冰向上举手道：“二位请了，少会之至！”只见那大王毫不畏惧，大声问道：“秀才何来？”于冰道：“我是游方到此，无地宿歇，误入园中，见二位吃酒甚乐，因此入来谈谈。”穿红的笑道：“你这光景羡慕我们，自然是个有滋昧的人了；且与他个座儿，教他坐了。”左右在下面放了椅子，于冰坐下，问道：“二位何姓何名？”穿黄的道：“我们也没有什么名姓，秀才不必多同。倒要问问你叫什么名字，是何处人？”于冰道：“我叫冷于冰，是北直隶人。”穿红的向穿黄的道：“他既然到此，也算有缘，吩咐左右，赏他一杯酒吃。”于冰道：“我不会吃酒。”穿红的道：“你可要吃肉么。”于冰道：“不会吃肉。”穿红的道：“你会什么？”于冰道：“会降妖。”穿黄的冷笑道：“秀才们真是不中抬举。”穿红的道：“你会降什么妖？”于冰道：“妖无穷尽，一体皆降。”穿黄的大怒道：“这奴才放肆！譬如我是妖怪，你有何法降我？”于冰道：“我有雷火珠降你。”说罢，用手掷去，大震一声，将穿黄的道人左臂打断，只见他身子晃了几晃，尚未跌倒，到把个妇人被烟烧死，倒在地下。于冰急将珠收回，正欲再发，不意被穿红的将口一张，喷出一口红气来，贯入于冰口中，于冰便眼昏头眩起来，说声：“不妥！”翻身便跑。又被众小妖拉住，于冰用力打开。记的园子东边一带，都是些假山，跑在山前，跳了过去，一阵昏迷，摔倒在假山背后。喜得火龙真人预遣弟子桃仙客，在半空中等候动静，今见于冰倒在地下，急将云头挫下，先用左手将于冰挝起，又用右手将一块大石一指，立即变成于冰形像。仙客提了于冰，到一极高山顶落下，忙取出金丹一粒，塞入于冰口内。那丹便滚入于冰喉中，化为精遗（液）而下，少刻腹内倾江倒峡的响动起来。于冰此时心上有些明白，却不知身在何地，只觉得内急得很，勉强扒起，蹲在石旁，大小便一齐俱下，始将毒气泻尽，立觉精神起来。低头看视，才知身在山上；将底衣拽起，正拟详看，猛听得背后雷鸣也似的说道：“贤弟，此刻好了么？”于冰回头一看，但见：
头不冠，乱堆着绿发千缕；足有履，却露出绿腿两条；绿面绿鼻，嘴唇皮微有红意；绿项绿耳，盾目间略带青痕。面宽似锅，行走时反是骨肥肉瘦；目大如碗，顾盼际只见黑少白多。逢钟状元于深山，鬼未啖而必须远避；遇温司马于水底，犀未燃而定应潜逃。丈八身躯，允矣夜叉之祖；三尺手指，诚哉妖怪之爷。
于冰一见大为惊慌，却待用珠打去，桃仙客笑道：“贤弟不必动手，我乃火龙真人弟子桃仙客也！某原是一株桃树，采日精月华千年，颇通人性；蒙真人收在门下又千余年矣！今奉师命特来救你。”于冰还有些迟疑，仙客道：“你可记得，去年八月在西湖，祖师吩咐你：湖广安仁县有一件事得你了决，临期我自遣人助你。怎么你忘怀了么？”于冰听罢，如梦初觉，连忙跪拜，仙客亦跪拜。仙客道：“适才贤弟中毒已深，苦非服祖师金丹，送入你腹内，已早无生矣！”于冰听了，方知系火龙差仙客来相救，又忙忙跪倒，望空叩拜。谢毕，仙客又将如何挝到山上，并指石假变等情说明，于冰感谢不尽，即请仙客降此二妖。仙客道：“天一明时，方好擒拿；此时动手，昏黑之际，则漏网者必多。此山顶极高，又且与安仁县不远，妖怪一动身，我即看见，跟他到巢穴中拿他，岂不一网打尽，自必断绝种类，庶不遗害人间。”于冰深以为然。两人并坐山头，各道修行始末。
再说众小妖追赶于冰，见于冰跳过假山，一个个扒挠过去，发声喊，将石变的假于冰绑拴住，乱叫道：“大王，拿住了！拿住了！”二妖听得大喜，疾疾跑来，见于冰已被捆倒在地。穿红的大王道：“我这几天正口中淡到绝顶，可将他带回洞中，待我慢慢的咀嚼。秀才读书文人，他的肉必细润而甘甜。”穿黄的道人道：“这奴才罪通于天，不知用什么东西将我左臂打折？还不知几时才好，我且将他胳膊咬下一只来，报我打断胳膊之仇恨。”说罢，走上前，用右手将假于冰胳膊拉起，用口尽力一咬，便大声呵呀道：“好硬秀才！将我的门牙都扛吊了！快拿入庭中来，我用重刑罚处他！”众妖七手八脚，将假于冰抬到庭中，那穿红的大王问道：“你到底是个甚么人？为何手有烟火响如迅雷？”那假于冰瞪目不言。大王大怒，吩咐：“打！”众妖脚手乱下，一个个喊道：“这秀才比铁还硬，将我们的手脚都撞破了！”芽黄的道人道：“这秀才必有挪移替换之法，以我看来十有八九是个假的。”那假于冰随声便倒，仍是一块大石头。道人道：“如何？”那大王大惊道：“这秀才本领不小，他若再来，如何抵挡？不如大家去休。”道人道：“可惜我的美人也被他烧死，这一个美人也不用送他回家，不如带回洞中，我与大王公用罢！”大王道：“使得。使得。”于是各驾妖风，往东南行去。桃仙客正和于冰谈论，猛抬头见一股黑气起在空中，用手指向于冰道：“妖精去矣，你我安可放过！”说罢，扶住于冰右臂，喝声：“起！”顷刻云雾缠身，飘于天际。于冰初登云路，觉得两耳疾风猛雨之声不绝；低头下视，见山河城市影影绰绰，如水流电逝一般。都从脚下退去。顷刻间，追赶那般黑气，到一山内。只见黑气中，众妖到一极大山峰前，峰中间有二丈长，一丈宽一道大裂缝，众妖都钻了入去。仙客将云头落在峰下，问于冰道：“适在半空中，你怕不怕？”于冰道：“倒没什么怕处，只是上面冷得很，风大得了不得。”仙客道：“若非贤弟服易骨丹，我也不能带你到此；觉得身上冷，是阳气不头。道人道：“如何？”那大王大惊道：“这秀才本领不小，他若再来，如何抵挡？不如大家去休。”道人道：“可惜我的美人也被他烧死，这一个美人也不用送他回家，不如带回洞中，我与大王公用罢！”大王道：“使得。使得。”于是各驾妖风，往东南行去。桃仙客正和于冰谈论，猛抬头见一股黑气起在空中，用手指向于冰道：“妖精去矣，你我安可放过！”说罢，扶住于冰右臂，喝声：“起！”顷刻云雾缠身，飘于天际。于冰初登云路，觉得两耳疾风猛雨之声不绝；低头下视，见山河城市影影绰绰，如水流电逝一般。都从脚下退去。顷刻间，追赶那般黑气，到一山内。只见黑气中，众妖到一极大山峰前，峰中间有二丈长，一丈宽一道大裂缝，众妖都钻了入去。仙客将云头落在峰下，问于冰道：“适在半空中，你怕不怕？”于冰道：“倒没什么怕处，只是上面冷得很，风大得了不得。”仙客道：“若非贤弟服易骨丹，我也不能带你到此；觉得身上冷，是阳气不足，再修炼十数年，可以不冷矣。”于冰道：“已到巢穴，师兄也该动手。”仙客道：“此刻不过四鼓，夜正昏黑，总不如到天明为妙。”两人复行叙谈，直至日光出时，仙客站起，用右手掐剑诀，书符一道，召来雷部邓、辛、张、陶四天君，跟随着许多天丁力士，听候指使。仙客道：“此山何名？”天君道：“此山名龙山。”仙客用手指道：“这大裂缝内，有妖物毒害生民，种数亦极繁多，贫道理应替天行道，仰藉四圣威力，率天丁围绕此峰，不可放一妖物逃去。”四神遵命，分布在四面等候。仙客又向正南离地上，书符念咒，大声喝道：“火部司卒众速降！”须臾，火德真君带领着无数的龙马、火蛇，火鸦、火旙、火箭、火车之类，听候法旨。仙客照前话说了一遍，真君道：“法师请退远些，待吾歼除。”仙客又手扶住于冰，驾云起在山顶，往下观望。只见真君用剑向山峰裂缝中一指，剑上出了一股青烟，青烟内滚出十数个火球，俱钻入大裂缝中去了。那些火蛇、火鸦，亦相继而入。俄顷，风烟搅扰，只见一大蛇，身长数丈，头生红角，血口刚牙，满身尽是金甲，冒烟突火而去。驾风头欲从空逃去。仙客看得明白，指向于冰道：“贤弟，快放雷火珠！”于冰急忙将珠掷去，响一声，打在那大蛇腰间。那大蛇落将下去，又复挣命上来；于冰又欲发珠，猛见山峰左边电光一瞬，半空中飞一霹雳来，大振一声，打在大蛇头上，方夭夭折折，落在山峰之下。瞬目间，又见一绝大蜈蚣，一丈余长，二尺宽阔，头大如轮，绿色莹然，遍身黄光，蜿蜒如飞，见之令人毛骨俱悚。只见几条火龙和此物缠搅在一处，烧得他四下乱挺，少刻皮肉化为灰烬。那些小蛇、小蜈蚣，或长四五尺，或长二三尺，也有死在裂缝内的，也有死在裂缝外的，也有逃出火外，被雷诛的，也有潜藏石下，被神将搜斩的，端的没有跑脱了一个。那妇人不消说，也死在缝内。只见满山里烈焰飞腾，云蒸雾涌，腥臭之气触鼻。仙客忍受不得这般滋味，将云又起有百余丈高，看众神搜山。于冰此时才晓得那大蛇就是穿红的大王，那大蜈蚣就是穿黄的大王。搜山毕，众神到仙客前复命，仙客一一退送。将云头向本山正南上一按，去此地约有六十余里，落在一山坡下。仙客道：“我要去回复师命，不敢久停。适见贤弟骨格轻松，血肉之躯，已去十分之三，固祖师易骨丹神验，亦贤弟到底有仙根人也。我与你虽先后异时，总属同盟哥弟，祖师既以雷火珠授你，吾亦当传云行之法。”随即将起、落、收停、催、按口诀一一指教。于冰大喜，顿首叩谢。仙客道：“东北上有一永顺县，县外有一崇化里，祖师曾吩咐，贤弟不可不一去。”说罢，向于冰拱手，凌虚而去。
于冰依命，顺着山路缓缓行去。出了山，逢人访问，不想只二十余里，便到崇化里地方。原来是个大镇，约有二三千人家。正在街上走着，忽见一家门内，抬出一个和尚来，看的人都嬉笑谈论其事，于冰也不介意。须臾，将那和尚从面前抬过去，但见：
秃帽已无，惟余秃首；秃履己失，惟见秃足。面如槁木，依稀存呼吸之
声；身若僵尸，仿佛胜转侧之力。腰间剑鞘谁人打开，臂上法衣若个扯破？
侍者空手随跟，不见偷饼、偷馍、偷卷；沙弥含泪护送，惟闻哭师、哭傅、
哭爷。抬送通衢，实不解囗【口主】吱喇别噶何；欣逢陌路，莫不是呵罗受
想行识。
于冰看罢，见街旁有一小饭馆，里面也不见有人吃用；入去坐下，走堂的过来问讯。于冰要了一壶酒，一盘素菜，几个馒首，问道：“适才抬过去这和尚，是甚么缘故？”走堂的笑而不言。于冰再四问他，走堂的方说道：“路东斜对过几那家姓谢，外号叫谢二混，手里很弄下几个钱。他止生一个闺女，也十八九岁了；从三四年前，就招上个邪物，起初不过是梦寐相交，明去夜来；这二年竟白天里也有在他家的时候，只是听得妖物说话，却不见他的形象；前后请过几次法师，也降服不下。这和尚是我们本地三官庙中，会奉持金刚咒的人，说他念起咒来，轮杆皆转。二混久要请他，只为谢礼讲不停妥，耽延到如今；昨晚才议定，约他在家等候邪魔，方才抬去那个形象，想是吃了大亏，性命还不知怎么。”说罢，又笑了。于冰吃完酒饭，算还了钱，就烦这走堂的去说，要与他家降邪，并不要一分谢礼。走堂的大笑道，“相公不看那和尚的样子么？即或有本领，象谢二混那样人，也不可家中无此等事，相公不必管他。”竟入厨下去了。于冰倒觉得无意思起来。
出了饭铺，正学毛遂自荐，忽见那抬和尚的门内，吹出一股风来，飞土扬沙，从于冰迎面过街南去了。于冰觉得怪异，急忙赶出崇化里，见那股风去有三四百步远，仍是沙土弥漫。随手用雷火珠打去，金光到处，将那妖打倒，现为一只苍白老猿猴；高五尺上下，又见他急忙扒起去。驾云雾在空中。于冰笑道：“今日初出学的武艺，不可不藉此试演试演。”就无人扶掖也怕不了许多，于是口诵仙诀，觉云雾顿生，飘入天际；又复试摧云法，掣雷电般赶来；从北至南，过了十数个山峰，见那妖落在一洞口，潜身入去。正欲关门，于冰已到，将木剑一晃，大喝道：“妖怪那里走？”那猴子知道洞后无出路，只得跪倒，叩恳饶命。于冰道：“淫污谢姓之女就是你么？”那猴道：“小畜焉敢胡为！只因谢女原是猴属，谢女不寿，为异类殒命两次；小畜已修炼几千余年，此女前后己转生四世，小畜皆随地访察，配合夫妇。不意他于数年前，又为虎伤，前岁始访知他转生人身，与谢二混为女，因此旧缘不断，时去时来，敢求法师原谅。”说罢，叩头不已。于冰道：“这洞内还有多少怪物？”猿猴道：“此洞系紫阳真人炼丹之所，真人驾住在福建玉峰洞。四百年前，见真人在此洞内，小畜跪求渡脱，真人大笑道：‘你尘心不断，且又与我无缘；既入此洞，我即将此洞交你收管，你可不时扫除荆棘，勿招异类，将来再看何如？’又过百余年，真人同火龙真人复来此洞，坐谈竟日，小畜又跪求二真人渡脱。二真人皆大笑。今年正月，紫阳真人复来，小畜又跪陈前意，真人笑道：‘你近年行为乖戾，非前可比，我教下难容你。’又言：‘洞内丹房中有一小石匣，你可用心看守，等候火龙真人弟子冷于冰到来，将此匣交与他。他若肯收你，你就与他做徒弟罢了。’”于冰大喜道：“我就是冷于冰，你快去领我一看！猿猴领入洞来，见前洞有大院一处，内多异树奇葩，正中大白石堂一座，上镌“玉屋洞”三字。猿猴又领到后洞，正面也有小百堂一座，摆着石桌、石椅、石床，两傍是丹房，内贮鼎炉、盆罐等物。猿猴于两丹房内，取出石匣，双手捧献。于冰见四面无点缝隙，正欲讯问，那猿猴从石炉内取出一封书来，上写着紫阳封寄，冷于冰收拆。于冰打开一看，上写道：
神书遥寄冷于冰，为是东华一脉情；
藉此济人兼利物，慎藏休做等闲经。
下写着开匣咒语。于冰将匣捧至石堂桌上，大拜了四拜，依真人符咒作用，石匣自开。内有一寸多厚、六寸长书一本，通是朱书蝇头小字，名为《宝囗箓天章》。篇篇俱是符咒，下注用法。于冰看毕，归放匣内，坐在正面石床上。猿猴跪禀道：“紫阳真人已许小畜做法师门徒，今法师到此，即系天缘，恳求收录。”说罢，叩头不已。于冰道：“真人既有法旨，我即收你为徒，此洞清洁幽秀，堪可炼习神书，我从今即不吃烟火食水，每天要你献果物一次，供我日用；更要遵吾法度，速斩淫根，永归正道。一二年后，我授你养神御气口诀。总不名登仙府，亦可以永保身躯，免失足于意外。”猿猴一一恭听，拜了于冰四大拜。于冰与他起一名叫猿不邪，亦以谢女事为鉴戒意也。此后通以师徒弟子相呼。于冰又问紫阳真人出处，并火龙真人同来原山，猿不邪道：“二位真人根脚，弟子那里晓得？记得同火龙真人来的那一年，在洞中坐了多半日，弟子曾献果食二次，听二位真人话头，大约都是东华帝君门徒，象个师兄、师弟光景，于冰才知书内有“为是东华一脉情”之句，不禁点头道：“你所言是也。”又问了二真人眼色、容貌，益知西湖所见，乃真人变相，从此共修元中妙道。后来于冰游行大下，到处里除妖斩祟，济困扶危，都是在这玉屋洞修炼的根基。正是：
诛尽群魔又遇魔，魔来魔去机缘多；
今朝捧读神书日，但是他年应诏槎。
第十三回 韩铁头大闹泰安州 连城壁被擒山神庙
词曰：欲救胞兄出彀，请得绿林相侯；打开牢狱凭诸友，团聚玉峰山口。
官军奋勇同争斗，擒寇首，一番快事化乌有，深悔当时迟去走。
右调《秋蕊香》
前回言冷于冰在玉屋洞修炼，这话不表。且说连城璧自冷于冰去后，又隔了三年有余，思念他胞兄国玺，潜身到陕西宁夏探望。谁想他哥哥又出外干旧生活去了，止见了他嫂子陈氏，备细道别后原由，并说安家在山西河曲县范村居住，侄子、儿子各定了婚姻，到十五岁时一同娶亲。陈氏听了，方大放怀抱。城璧也不敢出门，住了五六天，于昏夜出城，复回范村，度清闲日月。
又经历了七个年头，那年六月初间，城璧又要偷行去看望他哥哥，喜得他儿子、侄子各早完了姻事，俱皆生了儿女，通欲见他哥哥说知，着他放心欢喜。因此安顿了家事，骑了一匹马，带随身行李。刚到了平阳府地界，见一座饭馆，便下马打午尖；只见饭馆内跑出个人来，把城璧双手一抱；城璧看见他，大吃一惊。那人道：“二哥，这十年在那里？怎么连面也不见？闻令兄他愁苦得了不得！也说不知去向，真令我们想杀。”原来此人姓梁，名孚，绰号叫千里驹，他也是连城璧兄弟们党羽。因他一昼夜能走三百余里，故有此名。城璧只得同旋慰问，心里却大是不快，深恨怎么便遇着他。只得假说道：“年来在京中被一事弄坏，充发在山海关，今年方得脱身。”千里驹道：“今往那里去？”城璧道：“要在这左近寻一朋友。”千里驹道：“难道倒不看望令兄去么？”城璧道：“我也打算要去，只是心上还未定。”千里驹道：“此处非讲话之所，馆内有一小院子，倒也僻静，你我同去何如？”城璧只得应道：“好。”两人到小院内坐下，千里驹着走堂的取上好酒菜来。城璧问道：“老弟到这平阳地方有何事？可曾见家兄么？”千里驹道：“你我吃了饭说，我饥得很。”说罢，大声喊叫：“走堂的！快将上好酒菜拿来，不拘数目，只要好吃！”走堂的连声答应。顷刻，荤的素的摆满了一桌。两人各用大碗吃酒，大块吃肉，一会儿即吃完；走堂的收去盘碗，连忙送上茶来。城璧道：“老弟端的有何事到此？”千里驹道：“我是寻西安张铁棍、四川陈崇礼、朱（米）脂马武金刚、西凉李启元这几个人；只有陈崇礼未曾寻着。”城璧笑道：“老弟手素，何不去寻家兄？跑这许多远路怎么？”千里驹道：“令兄么。”说着，又笑了笑。城璧道：“家兄怎么？”千里驹道：“他如今还得寻人哩！”城璧惊问道：“他如今寻人怎么？”千里驹道：“令兄有事了！”城璧大惊道：“老弟快说！快说！”那里还坐得住。千里驹道：“令兄三十年来，总都相交的是些斩头沥血的汉子，二哥也都知道，因此这许多年，屡有风波，都无干连。去年八月，令兄又相与了两个新朋友，一个叫邓华，一个叫方大鳌，俱是河南人。令兄爱他二人武艺好，就收在伙内，同他做了几件事。今年二月，在山东泰安州，明火劫了关外当铺，四月间即被拿获。同事的吴九瞎、胡邦彦，在州府各挨了三四夹棍，并未攀拉一人，惟有他两个是一对软货，只一夹棍，将历来同事诸人都尽行说出，且说令兄是窝主，为群盗首领。泰安州密禀各上宪，山东巡抚移交陕西巡抚，委了两个武官，至宁夏缉访。谁想令兄正在家中，那两个武官知会了地方文武，带领官兵，将令兄拿住，解送山东。令嫂本日即自缢身死，山东巡抚又发交泰安州研讯，前后夹了七八夹棍，并未攀出一人，案案皆自己独认。刻下是韩八铁头、王振武二人为首，已约会下三十多个朋友，都潜伏在泰安山内，又着我同胡小五、刘家骥分路去河南、山西、陕西等省，请旧日朋友，约定七月初一日劫牢反狱。我所以才到山西地方。”城璧听了，只吓得惊魂千里，两鬓汗通流。将桌子一拍道：“我原就知有今日！”又问道：“老弟到山西，可寻着他们一个没有？”千里驹道：“怎么没有！那张铁棍和马武金刚甚是义气，一闻此信，就招聚了七人个朋友，星夜先往山东去了。只有陈崇礼在和顺地方，我去访他，他又不在；我恐误事，只得回来。又闻得山东巡抚题讲即行正法，未知这话真假。”城壁道：“为家兄事，多累老弟跋涉；此事迟不得了，我们速走泰安，共商救法。”说罢，千里驹算还饭账，两人星夜奔山东来。跑了数日，即到泰安山中，寻到杜家溪玉女峰下。原来众人在一大石堂内停留。城璧逢人叩头，哭谢不已。为首的韩八铁头道：“二哥，你与我们同事少，令兄大哥和我们是生死弟兄，你就不来，我们也要舍命救他；就是众兄弟若无肝胆，也断断不来在这石堂内住着，何用你逢人叩头？”马武金刚道：“连二弟不必悲伤，流那无益的眼泪。若是救不出令兄，大家同死在一处最妙。你来的不迟不早，正是个时候。我们已定在七月初一日，到泰安行事，今屈指只有七日了。刘家骥去约陕西朋友，至今未回；刻下河南、山东、山西诸友俱到。可将救连大哥的法子，此刻就请韩、王二位老哥分派了罢，省得临期打算；就是连二弟听厂，也好放心。”李启元道：“马大哥说得极是。就请二位发令，我们遵行。”韩八铁头让王振武，振武道：“韩大哥也是这样不爽快！分派了就是，各人也好留心。”铁头向众人拱手道：“我就乱来了。”众人齐应道：“听候指挥！”铁头道：“连大哥、胡邦彦、吴九瞎他三人腿俱夹折，不能行动，今烦千里驹、钱刚、赵胜三位弟兄，见监门打开时，可背负他三人出监。王振武道：“这三位年少善步，去得！去得！”李启元道：“还有邓华、方大鳌二人，哪个背负他？”铁头大笑道：“那样没骨头的东西，我一入监先将他砍了祭刀。背负他出来，还叫他各案攀人么？”众人齐声道：“韩大哥说的是。”铁头又道：“连二哥、马武大哥马上步下都了得，可率领十个弟兄开路劫牢；以鸣锣为号，一齐杀入州衙。我领十个弟兄，同王振武贤弟断后。李启元领四个弟兄，于前后左右保护连大哥三人。张铁棍领众兄弟在泰安北门外接应。刘寅、冯大刀率领四个弟兄，听第二次锣声响，即杀守门军士，开放北门。到动手时，备背插白布小旗一面，以便认识。”又向赵胜、钱刚道：“二位去时，可各带锣一面，看我们大众俱到州衙便敲锣，催众同入劫牢。得手后，再敲锣，约众同走，共出北门。”又向千里驹道：“老弟即于明日去泰安打听城中动静，我们好作准备。”分派毕，便罗列酒肉与城璧、千里驹接风。到二十八日，千里驹回来，言城中和素日一样。本日午后，铁头着众人各改换服色，暗藏兵器，装扮士农工商乞丐等类，分先后入城。到初一日，四更时分，齐集州衙。先是王振武见同伙俱到口内，打了声唿哨，两人便敲起锣来。众人有跳墙入去的，有从马号入去的，有撞开角门入去的。泰安监中有这等重犯，非无更夫夜役丁壮巡查。要知这些人都是要命的，强盗是个个不要命的，被连城璧、马武金刚只打翻了两三个，便都四下藏躲去了。众人发声喊，触开监门，点起了亮子，先将三人刑具打落，千里驹背负了连国玺，钱刚背负了吴九瞎，赵胜背负了胡邦彦，韩八铁头杀了邓华、方大鳌，发声喊，出了州监。那些狱卒、牢头见将大盗劫去，大家倒放了心。知州在内署，听得外面有喊杀之声，情知有变，吩咐快护守宅门，并各处便路。众贼走后，听得外面无一点声息，然后才敢偷开宅门，放人出去查问；随遣人知会城中武官。
再说韩八铁头等出了州监，齐奔北门。赵胜、钱刚一边背负人走，一边又连连敲起锣来，刘寅、冯大刀听得第二次锣鸣声响，知道大众得手，急率四贼斫开城门闩锁，却好不见一个人来。大众出了城门，张铁棍等接应上山。到五更，本城大小文武会在一处；知州和守备商量了好半晌。到天明，然后点集兵丁、捕役追赶。众贼己走了二十余里，团聚在一山暂歇。连城璧抱住国玺大哭，国玺叩谢大众。李启元道：“此地非久停之所，倘有追兵，又费身力，不如大家到玉女峰再商。”王振武道：“泰安那些军弁，各顾身家，量非我等对手，若不与他个利害，他必步步跟随，反坏我等的事。可分六个弟兄，背负他三人先行，我与韩大哥、连二哥率同众兄弟等候官军。”众人道：“此话甚是！”千里驹等仍背负了连国玺三人，先行走去。至早饭后，泰安守备同吏目、千把总领兵丁捕役约五百余人赶来；见众贼都在山坡上坐着，众兵役皆心惊。守备不敢向前，喝令众兵役同千把杀去。众兵役彼此相顾，守备厉声催逼，内中有一二十个胆大的，奋勇向先跑去，见众人都不相随，又复站住。众贼看了大笑。守备又喝令放箭，只射出两三支去，连城璧等早到，刀棍乱下，放翻了二三十人。众官军没命的飞跑。
且说韩八铁头等杀败官兵，齐奔玉女峰。那条道路，起初未劫牢之前，还是藏头泄尾；今既杀败官兵，各胆大起来。做强盗的有什么正经，一路逢着山庄野市，不论银钱、骡马、猪羊、鸡鸭等类。遇着便抢，不与他便杀。直到玉女峰下，团聚着大饮大嚼，笑说劫牢并文武官话。李启元、韩八铁头和连城璧三人，屡言怕官军追寻，宜速走远地为是。众贼听了，反大笑其懦弱，真（直）混闹到第三日，方才离了玉女峰。连国玺等三人，各骑了骡马，扶掖而行；到难走处，仍是千里驹等背负。要沿山寻个极峻险地方，招聚天下同类，做些事业。至七月初六日，沂州官军同泰安营弁，于路跟寻了来。见群贼这日在一岭头上，几株大树荫下，高歌畅饮。官军报知参将等官，传齐军士，分一半攀藤附葛，远远的绕至岭后；一半埋伏在岭前，听候号令。众贼起先也有看见树林密处，影影绰绰有人行走，只因闹酒，便认做采樵之人，不以为意；正在高呼欢笑间，猛听得岭后一声大炮，又听得岭前也是一声大炮，被这两声炮震的群贼各惊慌起来；一齐站起，四下观望，方看见岭前岭后，高高下下，尽是官兵，一步步围绕着，向岭山走来。王振武道：“我看官军不下二千来人，若分四面冲杀，诚恐寡不能敌，不如大家一涌下去，杀他四五十个，官兵可不战而退。只是连大哥三人不能行走，该如何处？”张铁棍道：“仍着千里驹三人背负他三人在中间，也着他拿上兵器，两腿虽不能动，两手还是作家，我们再周围保护，若得走脱，也不枉救他三人一番。”众人道：”说的是！”韩八铁头道：“迟不得了！岭后兵还少些，都快快随我来！”众贼一齐发喊，刚跑到半岭，官军箭如骤哺，早射倒马武金刚和李启元等三四个，众贼又复跑回。千里驹将连国玺等仍放在岭上。韩八铁头乱嚷道：“坏了！坏了！”不住的用眼看连国玺。国玺已明其意，反呵呵大笑起来，将城璧叫至面前，说道：“我死分所应该，你又来做甚么？我从十八九岁即夺人财，伤人命；我若得个好死，天道安在？刻下官军势重，断难瓦全，你若有命杀出，可速归范村，搬去家小，另寻一幽僻去处居住，免人物色；若死于此地，亦付之无可奈何！”说着，用手向西南指道：“官军都上岭了！”城璧回头一看，国玺已自刎坐在一旁，喉下血喷如注。城璧扰尸大痛，众人无不叹悼，亦有放声大哭者。胡邦彦用手把吴九瞎一推道：“你看见么？连大哥死得好不可怜！因你我这两块臭肉，做众兄弟之累。”说着，也向项下一刀。吴九瞎大叫道：“你两个慢些走，等着。”一刀也抹在一边。韩八铁头喊叫道：“我等不能出彀，实为保护连大哥，不敢奋勇上前；今他三人俱死，我们可各寻生路。”又向城璧道：“哭亦何益？你们再跟我从岭后杀下去！”说罢，一手提刀，一手拿了一块毡子挡箭，众人亦各取被褥遮护，蜂拥而下。连城璧痛惜他哥哥惨死，愤无可泄，提两条铁锏，首先冲杀下岭。止左臂上中了一箭，急忙拔去，吼了一声，杀入官军队内，所到皆纷纷倒退；韩铁头等后面跟随。岭前诸军见众贼从西北下去，又听得岭后喊杀连天，一个个都从东南上岭，往下杀来，俱到岭下，将众贼围裹在中间。参将站在岭头上。用旗指挥着众军，用力战了有一个时辰。众贼虽勇，却止是三四十人，除箭射倒外，此刻又伤了八九个，兼之酒后未免夺力；况此番官兵，皆沂州总兵久练之兵。非泰安军兵可比，连本州捕役、丁壮，不下一千七八百人，止存有二十余贼，如何对敌？杀出重围，架山逃走者，止有王振武、连城璧、韩八铁头三人，其余杀死生擒，俱未脱网。
王振武等扒了四个山头，见无追兵，向城璧道：“我等从龙潭虎穴逃得生命，若再被擒获，何以见天下朋友？依我愚见，三人各自分路走脱了的，便是造化。”铁头道：“这断使不得，我料官军安肯轻易放走？必在满山找寻；设或相遇，其势愈不如死在一处为是。”又用手指道：“你看对山并无樵径，此人迹不到之处；我三人且奔那里，再做策夺。”于是穿林拔草，又走了二十余里。城璧道：“官军断无人到此。日已衔山．须寻一妥地过夜，庶免饱虎豹之腹。”
再说知州连夜款待参将等酒席，并犒劳众军，天明打发回镇。又与守备相商，各申文报捷于上宪。等第二日，将铁头等提出监来，百般拷掠，教招供备党羽巢穴，并叛逆情状，以实前言。八人忍痛，各无一言。打到极处，反骂起来。知州审了三四次，各无一句口供，只得写禀请示。巡抚火牌下来，着泰安文武官，多带军役，押解各犯赴省亲审。知州、守备亲自解送。巡抚审了一次，见铁头等语言刚硬，心中大怒，要照叛逆例，不分首从定拟。他内里有个管总的幕客，再三开解，将韩八铁头、连城璧定拟为首，请旨立决；王振武、马武金刚为从，立绞；冯大刀、张铁棍、李启元、千里驹四人，各充配运恶州郡，仍发泰安听候。正是：
一饭闻惊信，挨生入彀中；
遭擒拟斩后，无计出樊笼。
第十四回 救难友知州遭戏谑 医刑伤城璧走天涯
词曰：官军解投人多少，邂逅相逢好。聊施道术救英雄，一任鬼神猜疑道
途中。邀他古寺话离别，哭诉无休歇；问君还有几多愁？恰是一江春水向东流。
右调《虞美人》
且说冷于冰在玉屋洞修炼神书，断绝烟火，日食草木之物。二年后，须发绀碧，遍身长出白毛；六年后，尽行脱尽，仍复故形。但觉容颜转少，不过象二十七八岁人；抑且双瞳炯炯，昏黑之际，可鉴百尺。历了十个年头，虽无摘星换日、入石穿金大术，若呼风唤雨，召将拘神，以及移身替代、五行遁法，无不精通，皆《宝囗箓天章》之力也。猿不邪得于冰御气口诀，修炼得皮毛纯白。那日在山上正采了几个异样果子，要孝敬于冰，远远看见紫阳真人同火龙真人缓步而来；飞忙的跑入洞中，报与于冰。于冰整衣到洞外跪接。遥见二位仙师，一戴碧莲冠，穿紫霞无缝天衣，鹤顶龟背，木质金形，凤眼疏长，修眉入鬓，长须白面，身高七尺；一戴八宝紫金冠，穿大红入云龙衣，庞眉广颡，绿睛朱顶，隆准方颐，目有三角，面若赤丹，一部大连鬓红须披拂项下，身高九尺，望之令人生畏。于冰心内道：“此必吾师火龙真人！”少顷，二仙到了洞门。于冰道：“不知二祖师驾临，未获泥首远接，祈恕愚昧。”见白面者道：“汝弟子骨气已有五分，何八道之速也？”赤面者道：“眼前似好，不知将来何如？”二仙相让入洞，于冰后随。二仙左右坐下，于冰正欲叩谢，只见赤面道：“此汝师伯紫阳真人也，与我同为东华帝君门人。”于冰两叩拜，紫阳亦起立。火龙又令再拜，谢赐书之恩，于冰又拜。真人道：“儿童嬉戏之物，何以谢为！”于冰拜罢，又拜了火龙真人四拜，火龙命起立一旁。随即猿不邪也来叩拜。火龙向于冰道：“你毫末道行，即收异类门徒，殊属轻率！”紫阳道：“你当日收桃仙客，岂尽得道之时耶？渊源一脉，正是师作弟述。”火龙大笑。又顾于冰道：“年来铅汞调和否？”于冰道：“尚未自然。”火龙道：“气无升降，息定谓之真铅；念无生灭，神凝谓之真汞。息有一毫之不定，形非我有，散而归阴，非真铅也；念有一毫之不澄，神不纯阳，散入鬼趣，非真汞也。汝其勉之！”于冰唯唯。紫阳向于冰道：“修仙之道，宜速斩三尸；三尸不斩，终不能三花聚顶，五气朝元；地仙可望，天仙不可得矣。故境杀心则凡，心杀境则仙。当于静处炼气，闹处炼神。”于冰唯唯。火龙道：“你出家能有几日，前后得许多异数，此皆修行人二三百年不轻遇者；皆因汝立志真诚，纯一不已，乃能得此。我与你师伯去后，你即随便下山，周行天下，广积阴德；若能渡脱四方有缘之客，同归仙界，更是莫大功行。‘法术’二字，当于万不得已时用之，断断不可频试，与世人较论高深，你须诚敬如一，始终弗懈方好。我于你有厚望焉！”说罢，二仙齐起，于冰与猿不邪跪送洞外；直待云行天际，于看不见时方才起来。
入洞坐下，细想道：“祖师教我周行天下，广积阴功，我该从那个地方周行？”猛想起当年到山西，遇一连城璧，虽系侠客，却存心光明磊落，我爱其人；承他情送我衣服、盘费，心意极其诚切。屈指整十个年头，我在这玉屋洞修炼，家间妻子未尝不思及，然随起随灭，毫无萦结，惟于他倒不能释然。我如今要遵师命下山，却心无定向，何下先到范村一行？但他这十数年，生死迁移，均未敢定；自柳家社收伏二鬼，从未一用，我何不差他先去打探一番？他若在家，便去与他一会，就近游游山西五台，完我昔年志愿，再周行天下未晚。想罢，将葫芦取出，拔去塞儿，叫道：“超尘、逐电何在？”只见葫芦内起一股黑烟，烟尽处二鬼站在面前。于冰道：“我自收伏你们以来，十年未尝一用，究不知你们办事何如。今各与你们符囗箓一道，仗此可白昼往来人世，不畏惧太阳。此刻速去山西代州范村，查访连城璧生死存亡。我再说与你们：他即改名易姓之张仲彦也。看他在家没有，禀我知道。”二鬼领命，御风而去。至第五日午间，二鬼回来，禀覆道：“小鬼等奉命先到代州范村，查知连城璧即张仲彦，问他家中井灶诸神，于今岁六月初，去陕西宁夏县看望他哥哥连国玺。小鬼等便去宁夏，问彼处土谷诸神，言三月间，连国玺因盗案事发，被地方官拿送山东泰安州，不知作何归结。小鬼等又到泰安，始查知他弟兄二人前后事迹。”遂详详细细向于冰说了一遍。又道：“连城璧等巡抚审后，仍令解回泰安，前日已从省起身，今日大约还在路上行走。”于冰将二鬼收入葫芦内，叹息道：“连城壁虽出身强盗，他肯隐居范村，尚不失为改过知机之人；只可借被他哥连累，今拼命救兄，也还是义不容碎的事，并非去做强盗可比。我若不救，城璧休矣！”于是将猿不邪叫至面前，吩咐道：“我此刻即下山，或三五年十数年回，我也不能自定。洞内有紫阳真人《宝囗箓天章》一书，非同儿戏；吾虽用符咒封锁在丹房，诚恐山精野怪，或明夺暗取，你无力对敌，今授你吸风吹火之法，妖魔逢之，立成灰烬；你再用本身三昧真火一炼，久暂皆可随心应用。再授你指挥定身法，并借物替身法，你有此三法，保身降魔有余，也是你在我跟前投托一场，以酬你十年采办食物，昼夜勤劳。你若仗吾法混行人间，吾惟以雷火追你性命！”猿不邪大喜道：“弟子蒙师尊大恩收录，不以畜类鄙薄，已属过望；今又蒙赏赐仙法，何敢片刻出离洞府，自取灭亡！”于冰一一传授口诀，并以手书符指法，不邪顿首拜受。于冰又道：“嗣后若差二鬼回洞，你切莫视为怪物，擅用雷火，他们经与不起。”不邪道：“弟子从未与二鬼识面，须一见方好。”于冰从葫芦内叫出二鬼，二鬼显形；不邪见其形貌凶恶，亦稍有畏缩之心。于冰道：“尔等从今识认，日后也好往来。”说罢，收了二鬼，走出洞来。不邪跪送洞外。
于冰将脚一顿，顷间遍身风云，飞腾虚渺，不过半个时辰，早到山东地界。拨云下视，见济宁道上，有一队人马，约有二三百人。再一细看，隐隐绰绰似有几辆车儿在众人中间行走。于冰道：“是矣！”将云光落下，缓步迎了上去。少刻，见十数队马兵，腰悬弓矢，一个武官领着开路，从面前过去。又待了一会，有一百六七十步兵，各带兵器，围绕着两辆车儿行走，车儿内有七八个蓬头垢面之人。于冰等他走到切近，高声说道：“将车儿站住，我要说话。”只这一句，两辆车儿和钉定住的一般，车夫将骡马乱打，半步亦不能动移。众兵丁深为怪异，忙问道：“适才可是你这秀才要和我们说话么？”于冰道：“我要和连城璧说话。”众兵道：“连城璧是劫牢反狱，拒敌官军，问斩决的重犯，你与他说话，自然是他的党羽了。”于冰道：“我虽非他党羽，却和他是最厚的朋友。”众兵大吵道：“不消说了，这一定是他们的军师。”随即就有七八个上来擒拿于冰。于冰用手一指，众兵倒退了几步，各跌倒在地，再扒不起来。众兵越发大吵不已，又上来二三十个，也是如此。众兵见此光景，分头去报守备、知州。知州从后面赶来看视。于冰见轿内坐着个官儿，年纪不过三十上下，跟着许多军牢衙役。但见：
头戴乌纱帽，脚踏粉底皂；袍绣白雕飞，带露金花造。须长略似胡，面麻微笑俏；斜插两眉黑，突兀双睛暴。书吏捧拜匣，长随跟着轿；撑起三檐伞，摆开红黑帽。敲响步兵锣，喝动声长道。铁绳夜役拿，坐褥门子抱；有钱便生欢，无钱即发躁。官场称为大老爷，百姓只叫活强盗！
只见那知州在轿内坐着，不住的摇头晃脑，弄眼提眉。于冰心里想道：“看他这轻薄样子，也不象个民之父母。”知州到了面前，几个兵丁指着于冰说道：“就是这秀才作怪！”那知州先将于冰上下一看，口里拿捏着京腔问道：“你是个什么人儿，敢在本州治下卖弄邪法？你这混账猴儿，离忽到那个分儿上去了？”于冰听他口音是个直隶河间府人，便笑向轿内举手道：“老乡亲请了！”那知州大怒，喝令锁起来。众衙役却待向前，于冰用手向轿内一招，那知州便从轿内头朝下跌出来，把个纱帽触为两半，头发分披在面上，口中乱嚷：“反了！”又骂众衙役不肯拿人。众役一壁里搀扶他，一壁里来拿于冰。于冰向众人唾了一口，个个睁着两眼，和木雕泥塑的一般。又将书役兵丁周围指了几指，便颠三倒四，皆横卧在官道上。于冰走至囚车前，问道：“城璧贤弟在么？”城璧在囚车内听得明白，看了多时，早已认得是于冰，连忙应道：“小弟在此！”于冰将他扶下车来。见他带着手肘脚绊，用袍袖一拂，尽皆脱落在地。韩八铁头各大喜，于冰见他两腿膀肿，不能步履，轻轻提起，揽在腋下，行动如飞，片刻走了十二三里，到一破庙中。城璧先与于冰磕了几个头，放声大哭道：“弟今日莫非已死，与大哥幽冥相会么？”于冰道：“青天白日，何为幽冥？”城璧却要诉说原由，于冰道：“贤弟事我已尽知，无庸细说。”城璧道：“一别十年，大哥即具如此神通，非成得真仙，焉能诸事预知？”于冰将别后事，亦略言大概。城璧道：“天眷劳人，也不在大哥抛妻弃子一番。”说罢，又叩头不已。于冰道：“贤弟不必如此，有话只管相商。”城璧道：“弟同事之王振武、韩铁头等七人，俱系因救家兄陷于罗网，今弟脱离虎口，怎忍使众友遭殃？仰恳大哥大发天地慈悲，也救渡救渡罢！”于冰道：“贤弟，我今日救你，本是藐法欺公，背反朝廷的事。皆因你身在盗中，即能改过回头，于数年前避居范村，这番劫牢，是迫于救兄，情有可原，故相救也。若论韩铁头等，自幼壮以至老大，劫人之财，伤人之命，目无王法，心同叛逆，理合正法才是；但念此辈为救令兄拼死无悔，斩头沥血，义气堪夸；况贤弟得生，而决不一顾，岂不令他们视贤弟无情乎？也罢，待我救他们。”于是手掐剑诀，口诵咒文，一口往官路上吹去。顷刻，狂风大作。这边于冰作法，那边韩铁头等见一秀才，将连城璧救去，大家惊为神仙。正在嗟讶之间，忽然天昏地暗，狂风一阵，吹得众人眼都睁不起来，只觉得浑身绳锁俱脱，身子飘飘荡荡，脚不着地。须臾之间，刮在一处，落在地下，七人睁眼一看，原来是连城璧与那一秀才，在一破庙殿台上坐着。韩八铁头叫道：“连二弟，我们莫非是梦中相会么？”王振武曰：“此位神仙爷是谁？如何认得贤弟，”城璧道：“此乃我盟兄，广平成安县冷于冰也。”遂将于冰弃家游外，在范村交结，后来遇仙成道，及今日来救之事，与众人细说一番。七人大喜，上前来叩谢于冰救命之恩。于冰道：“众位壮士！听我一言：你等所为不端，理该受刑。今幸脱罗网，可埋名隐姓；待事定后，各可为良民，行些善事。若再为恶，祸到临头，再无人救你们了！”众人道：“仙长之言当刻肺腑，我们敢不遵命！但某等浑身无块好肉，兼之两腿夹伤，不能行动，如何是好？”于冰道：“这有何难！”向空把手一招，众人视之，地下有水一盆。于冰用乎掬水，含在口中，令他八人脱去衣服，与众人周身上下喷囗噀；水到其处，其伤立愈，与好肉一般。八人觉得通体松快，如释泰山。随即站起，和素日一样。各穿了衣服，净了头脸；于冰又将符七道，递与韩铁头等每人一道，说道：“此符不可遗失。你们在路上必有盘诘，若遇难走处，将此符顶在头上，人便看不出你来，可保无事；三年以后，即不灵验，可焚烧之。此地非尔等久居之处，大家散了罢！”七人泣下，叩谢于冰不已，又与城璧话别，方才去了。后来各为良民不题。
于冰打发七人去后，即面朝庙外，将剑诀一煞，那些兵丁衙役人等一个个陆续扒起，见无了囚犯，又乱嚷闹起来，不在话下。
于冰回身与城璧对面坐下，问道：“贤弟如今还是回范村，或别有去向？都交在愚兄身上。”城璧长叹道：“弟系已死再生之人，今蒙大哥教援，又可多活几日；此后身家均付之行云流水。只求大哥念昔日盟情，不加摒斥，弟得朝夕伺候左右，便是我终身道路，终身结局。设有差委，虽赴汤蹈火，亦所甘心。”说罢，叩头有声，泪随言下。于冰道：“‘出家’二字，谈何容易。若象世俗僧道出家，不耕不织，假借神佛度日，受十方之供献，取自来之银钱，则人人皆可出家矣。依愚兄看来，贤弟还该回范村，养育妻子，教训二侄成人。总文武衙门遍寻缉捕，也未必便寻到那个地方。”城璧道：“大哥意见，我亦明白了。不是为我出身强盗，便是为我心意不坚。”于冰道：“我若因‘贼盗’二字鄙簿你，还救你怎么？倒只怕贤弟心意不坚是实。今贤弟既愿出家，不但大酒大肉一点咀嚼不得，就是草根树皮，还有缺乏时候。”城璧道：“弟作恶多端，只愿今生今世得保首领，不但酒肉，即吃茶水亦觉过分，尚敢纵饮畅啖，自薄衣禄！若怕我心意不坚，请住日后看，方信愚弟为人。”于冰道：“据贤弟话，这范村目下且不去了？”城璧道：“宁死绝灭，势不回乡！”于冰道：“这也随你。我十年来，仗火龙真人易骨一丹，方敢在湖广衡山玉屋洞修炼。此山居五岳之一，风极猛烈，你血肉身躯，不但冬月，即暑月亦不能耐那样风寒。贤弟可有知心知已的朋友亲戚家，且潜藏一二年，日日蔬食淡菜，先换一换油腻肠胃，我好传你修养功夫。”城璧道：“此番大闹泰安，定必画形图影，严拿我辈；知心知己的人，除非在强盗家。我既出家，安可再与此类交接？只有一个人，是我母舅金萦之子，名叫金不换，他住在直隶广平府鸡泽县赵家堡外，我与他是至亲，或者可以安身。”于冰道：“他为人何如？”城璧道：“他当日原是宁夏人，自家母过门后，我母舅方知我父做强盗，惟恐干连了他，于嘉靖十六年搬移在鸡泽县。我记得嘉靖二十一年，我哥哥曾差人与母舅寄银四百两，我母舅家最贫穷，彼时将原银发回不收。后听得我母舅夫妻相继病故，我哥哥又差人寄银三百两，带表弟金不换办理丧葬事，不意他也不受，将原银付回。闻他近年在赵家堡，与一财主家开设当铺，只除非投奔他。但从未见面，还不知他收留不收留？”于冰道：“他为什么叫这样名字？”城璧道：“这也有个原故。我少时常听得我亡母说，我母舅一贫如洗，生下我表弟时，同巷内有个邻居，颇可以过得日月，只是年老无儿，曾出十两银子，要买我表弟去做后嗣。我母舅说，不但十两银子，便是十两金子，也不肯。谁想那邻居甚是爱我表弟，将家中私囊竟倒换了十两金子，仍要买我表弟。我母舅只是不肯，因此叫做金不换。”于冰听了，笑道：“我与你同去走遭，他若不收，再作裁处。”说罢站起，将袍子脱下来，向地下一铺；又取出白银五两，放在袍下，口中念念有词，喝声：“到！”没有半个时辰，见袍子高起，用手揭起一看，银子没了，却有大小衬衣二件，布袍一件，裤一条，鞋袜各一双，外又有囊点心四十个俱在内。于冰着城璧将破衣尽去，急穿戴衣服鞋袜，扒倒又与于冰叩头，于冰亦连忙跪扶，两人复对坐。城璧将点心吃完，问于冰道：“适才诸物定是搬运法了？那袍下几两银子，可是点石成金，变化出来的么？”于冰道：“银子是我十年前未用尽之物，有何变化？因不肯白取人衣物，送去作价耳！你说点石成金，大是难事，必须内外丹成，方能有济，究亦损德误人。昔云房初渡纯阳时，授以点石成金之术，止用炉中炼黄土一撮，便可点石为金，千百万皆可立致，正道家所言：家有四两土，敢与君王赌之说也。纯阳曰：‘此石既可成金矣，未知将来还原否？’云房曰：‘五百年后还原。’纯阳曰：‘审如是，岂不有害五百年以后之人？’云房大喜道：‘我未思及于此，只此一念，已足百千万件功行，汝不久即晋职大罗金仙矣。’大抵神仙点者，五百年后还原；术士点者，二三年后还原；烧炼之人，以药物配合铅汞，九转成金者，不过藉少增多耳！日积月累，亦可敷用，究系深费苦功之事。还有一种做银人，或百日还原，或五月还原，欺人利己，破露必为王法重治；不破露必受夭诛。还有以五十两做一百两，以三十两做一百两。以三十两做一百两者，其人总富得一时，将来必遭奇祸，子孙不出三世，定必灭亡，此做银者之报！若知情心羡，情具代做使用者，罪亦如之。世间还有一种残忍刻毒、贪利丧心的人，就如骡马驴年老，其齿必平，而必苦加钻剜锻烙，使有齿可验，愚弄买主；或将羊活剥皮，取其毛色生动，多货银钱，此等人现世不遭雷击，来世必不能脱此报，其罪更甚于用假银辈！奈世人只为这几个钱便忍心害物，至于如此，彼何不回头设想：假如来生亦转骡马驴羊等类，被人也是这般苦难，到底还是自身疼痛，是钱痛疼也？唐时来俊臣、周兴，每食鸡鸭，用大铁罩扣鸡鸭于内中，置一水盆，盆中入各样作料，即五味等物，于铁罩周围用火炙之、鸡鸭热极口渴，互相争饮，死后五味由腹内透出，内外两熟，其肉香美，倍于寻常做法。试看两人并伊子孙受报，比鸡鸭受难何如？总之，鸡鸭猪羊等物一出胎卵，便是人应食之物；须知他的罪只是一刀，若必使他疼痛百回，迟之又久而死，总爽口一时，亦不过化大粪一堆而已。损己之寿，薄于子孙之福，杀害既多，必撄鬼神之怒，祸端不期而至矣。”城璧听了，通身汗下，道：“弟做强盗，跟随我哥哥也不知屈害了多少人；他今自刎，尸骸暴露，弟等五刑俱受，苟且得生，皆现报也。弟今后也个敢望多活年月，只凭此一点悔罪之心，或可少减一二也就罢了！”于冰点头道：“只要你时存此心，自有好报于你。此地么鸡泽县千里还多，我焉能日日同你早行夜住？”随令城璧将鞋袜脱下，于两腿各画符一道，笑说道：“此亦可以日行七百里，不过两天可到鸡泽矣！”说毕，两人齐出庙来，向直隶大路行去。正是：
玉洞遵师命，云行至泰山；
金兰情义重，相伴走三韩。